“三农”问题多年以来受到了党和国家的关注。农民工返乡创业可以增加农业收入,提高农村生活水平,改善农民生活条件,而且可以实现个人价值。农民工返乡创业可以推进农业现代化、城镇化,全面建成小康社会的步伐。农民工返乡创业是对“大众创业,万众创新”的积极响应和认真践行。桓台县是山东省、乃至全国农村劳动力外出打工最早、人口最多、返乡创业最成功的县之一,其打工与返乡创业以建筑业、化工业为特色,并以其为核心带动相关产业发展,桓台县农民工返乡创业带动当地经济发展的问题值得研究。本研究选择桓台县返乡农民工创建的多家典型企业为研究对象,探讨返乡农民工创业在农村经济发展中的作用。基于创新驱动理论、创业知识溢出理论等,并梳理相关研究成果作为研究基础;从桓台县近300家规模以上企业中,选取了典型的农民工返乡创办的43家企业进行了聚类分析,研究创办企业所在行业情况,并对农民工创办企业的行业现状、特点、存在的具体问题进行了分析;依据聚类分析得到的桓台县各个行业的特点选取了最近13年的八项经济指标作为评价标准并对影响桓台县经济的发展的各个因素进行了回归分析,验证了农民工返乡创业在带动当地经济发展中的作用。以返乡创业典型企业万鑫集团为案例研究对象,深入剖析其返乡创业的轨迹和成功经验;对现行农民工返乡创业政策进行分析,并针对未来完善农民工创业环境,提出了一些提高农民工创业积极性的建议。本研究的主要结论有:农民工返乡创业对经济发展具有正向促进作用。依据农民工返乡创业规律可将创业划分为不同类型。同时,农民工返乡创业可带动周围人的创业活动,具有一定拉动效应。