临床早已证明,针灸对多种疾病都有很好的疗效,但部分作用的机制还不是很清楚。传统医学认为,针灸可以扶助正气,祛除邪气;现代医学则认为,针灸可以提高机体的免疫功能。本实验旨在从免疫调控的角度探讨其防病治病的机制,研究针灸在神经-内分泌-免疫网络中的作用,以及内阿片肽、细胞因子等物质的作用规律,进一步为临床提供理论及实验依据,推动针灸临床的发展。 本实验以束缚和佐剂性关节炎(Adjuvant arthritis ,AA)为致病因素,以电针和艾灸为处理手段,通过检测大鼠血清 IL –1 含量、血清肿瘤坏死因子含量、血浆、下丘脑、垂体和淋巴结β-EP 含量,观察机体在致病因素作用下免疫介导物质的变化以及电针和艾灸对它们的影响,总结针灸影响的规律,进一步阐释针刺免疫调控的机理。 本实验采用 Wistar 大鼠 56 只,随机分为 3 组,分别为:1 正常对照组(8 只)2AA 模型组(24 只,每小组 8 只,其中分别为 AA 模型对照组、AA 模型电针“关元”组、AA 模型艾灸“关元”组)3 束缚应激模型组(24 只,每小组 8 只,其中分别为束缚应激模型对照组、束缚应激模型电针“关元”组、束缚应激模型艾灸“关元”组)。实验选取任脉“关元”穴,选穴依据是:关元穴位于任脉上,中医认为针灸关元穴具有培肾固本、补益元气的作用,是中医传统强壮要穴之一。 实验结果表明: 1.针灸后关节的病理切片 HE 染色表明:关节病变得到不同程度的恢复,提示针灸具有减少炎症渗出,促进渗出物吸收,抑制炎症反应的作用。 2.针刺和艾灸关元能使 AA 大鼠原发的右足足爪肿胀率和继发的左足足爪肿胀率降低,提示针灸能减轻机体原发和继发炎症反应的程度,对机体亢进的免疫反应有一定的阻抑作用。 3. AA 大鼠针灸后体重增长减慢,束缚组大鼠针灸后体重增长速度加快。 4.针灸后可使 AA 和束缚大鼠血清 IL-1 和血清 TNF-α含量均下降,提示针灸可调整炎性因子水平,抑制炎症反应以及恢复束缚应激导致的机体免疫失调状态。 5.针灸对关节炎、束缚应激所致机体免疫功能失调具有良好的调整作用。在两种模型中发挥作用各异,关节炎为免疫亢进模型,针灸后,血浆、下丘脑β-内啡肽含量均下降,垂体和淋巴结β-内啡肽含量升高;束缚为免疫抑制模型,针灸后,除了垂体β-内啡肽含量下降外,血浆、下丘脑、淋巴结β-内啡肽含量均升高。表明针灸可能是通过调节β-内啡肽在神经-内分泌-免疫网络的介导作用来实现针灸的双向调节作用。 综上所述,不同应激源对机体产生不同的影响,针灸作为一种良性应激源,对机体免疫功能具有明显的正向调节作用。且针刺与艾灸的作用具有不同的特点,针刺对机体的刺激作用强于艾灸作用,针刺作用迅速持久,艾灸作用缓慢温和且持久。研究表明:针灸均具有较好的抗炎免疫作用,可有效抑制炎症的发生发展,其作用机制可能是通过β-EP、IL-1、肿瘤坏死因子等神经-内分泌-免疫网络间的共同介导物质的调节而实现的。