近年来,汉语推广事业在美国蓬勃发展,汉语在美国中小学中的影响力日益提升,不少美国小学开设了初级汉语口语课。在教学实践中,教学方法不仅会直接影响课堂教学效果,还会影响人们对汉语课的看法和接受程度。因此,选用既符合美国本土特色又易于开展的教学法显得尤为重要。笔者于2016年9月至2017年6月,在美国宾夕法尼亚州列格尼尔山谷学校任汉语老师,教学中主要采用了任务型教学法(TBLT),效果良好。由此引发了对TBLT在美国小学初级汉语口语课中的应用研究。本文围绕TBLT的适用性、应用模式、应用效果、推广前景等问题展开研究。主要采用了文献搜索、文献分类、问卷调查、个别访谈等方法。首先,通过从美国外语政策、外语教学标准、小学初级汉语课的特殊性、小学教育大环境及儿童学习者特点等角度论证TBLT适用于美国小学初级汉语口语教学。其次,以Jane Willis“任务前、任务环、语言聚焦”的框架为理论基础,结合笔者的教学经验,总结出游戏类、表演类、动手操作类三种任务类型。最后,从问卷调查、个别访谈的结果,发现师生普遍对TBLT较为喜爱和期待,该教学法值得进一步推广。宏观上,提出了以学生为中心、借鉴经典模式、控制任务强度、分层实施任务、避免一成不变等五条建议;微观上,针对山谷学校二、四年级的各类话题,提供了一些任务设计的参考。