合作学习是20世纪70年代初兴起于美国,并在70年代中期至80年代中期取得实质性进展的一种教学理论与策略。它对于改善课堂心理气氛,大面积提高学生的学业成绩,促进学生良好非智力品质的发展等方面起到了积极的作用,其实效令人瞩目。各国的研究一致认为,合作学习是一种及其有效的教学理论。在美国,许多研究者对合作学习给予了高度评价,美国当代著名的教育评论家埃利斯和福茨在其著作《教育改革研究》中指出:“合作学习如果不是当代最大的教育改革的话,那么它至少也是其中最大的之一。”在我国远程教育实践中,小组合作学习的教学组织形式还不够完善,还存在一些问题,在很大程度上影响了利用小组合作学习促进学生全面发展的优势。本人在前人研究的基础上,从理论和实践两个方面对远程教育背景下英语学科教学中的小组合作学习进行探讨,希望通过此研究,为当前的大学英语教学改革提供一些合理有效的建议,对远程教育的进一步发展提供有益的参考。本文共分五部分。第一部分是绪论,简单介绍文章的缘起,国内外研究现状,研究的目的和意义。第二部分论述了远程教育英语教学中小组合作学习的理论构架。包括:第一,对本文中的重要概念“远程教育”、“小组合作学习”进行了梳理和界定;第二,从以学生为中心的远程学习圈理论、成人学习理论、第二语言习得理论、认知发展理论以及建构主义理论出发,进行小组合作学习的理论基础分析;第三,论述了小组合作学习的类型和特点,文中从约翰逊兄弟的研究、组建的特色、学习的方式三个角度分析小组合作学习的类型和特点;第四,对远程教育英语教学的影响因素进行分析,首先通过问卷调查分析了远程教育对象的共同特征和英语学习动机,其次指出了口语法和情景教学法、听说法、全身反应法、交际法,这些传统英语教学理论的不足,点明小组合作学习在英语教学中应用的成功之处,从新的视角丰富了英语教学理论研究。第三部分,从实践的角度,将小组合作学习理论引入远程英语教学,提出了小组合作学习实施的基本过程:(1)确定教学目标和任务;(2)合作学习小组的组建;(3)小组合作活动的开展;(4)对小组合作学习的评价。并通过笔者在远程教育英语教学中的具体尝试,采用案例分析法对合作学习进一步的研究,发现英语教学中采用合作学习理论,可以为学生提供尽可能多的语言活动和语言实践机会,培养学生说英语的习惯,提高学习语言、运用语言和在群体中与他人合作的能力,保证远程教育的教学质量。第四部分,针对上述分析,对当前的远程教育英语教学提出一些合理的建议:(1)远程教育教师的角色转变和素质要求;(2)倡导生生互动,构建新的教学范式;(3)强调合作、竞争与独立学习的整合,突出合作学习的主导地位;(4)发挥远程教育院校的作用。第五部分是结束语,肯定远程教育英语教学中小组合作学习的价值,指出本文的不足和努力方向。