伦敦，是英国的首都，政治、经济和文化的中心，也是欧洲乃至世界历史上最有影响的大城市之一。随着16世纪欧洲国际贸易重心转移到大西洋沿岸，伦敦因为其各种优势，很快成为国际贸易主要港口，成长为西欧最重要的经济中心之一。伦敦从16世纪中后期开始急剧膨胀，17世纪继续膨胀发展，到18世纪工业革命前夕，伦敦超过巴黎而成为欧洲最大的城市，开始享有“世界之都”的美誉。16--17世纪是伦敦发展为“世界之都”过程中的重要阶段。　　 本文围绕着16、17世纪伦敦的成长而展开论述，试图从一种深刻变化着的时代背景下来考察伦敦的成长过程，并结合考察伦敦之全面发展对英国经济社会的影响。全文共四章。第一章论述伦敦在进入16世纪时所具备的历史因素和客观优势，旨在将16、17世纪伦敦的发展与其以往历史联系起来，注意伦敦的发展并不是偶然因素作用的结果；伦敦的发展也是其各种优势条件综合作用的结果。第二章认为16、17世纪伦敦发展最直接最显著的表现是人口的增长，并将其人口增长放在英国和欧洲城市发展的整体框架中考察和比较，论述其人口增长概况和增长原因，及其人口结构的变化和原因。第三章主要论述16、17世纪伦敦作为英格兰全国中心地位的进一步加强，伦敦如何成为全国的政治中心、司法中心、宗教中心、文化教育和社会生活中心等。第四章重点分析16、17世纪伦敦的经济结构和经济功能的变化，论述怎样以伦敦为核心形成了全国商业网络，论述伦敦在对外贸易中的垄断性地位，并怎样发展新兴的手工业部门。结语对全文进行总结，并着重强调伦敦在主观上利用、掌握和调动全英格兰的资源，抓住机遇发展和壮大自己的，并阐述伦敦成长对整个英国发展的意义。