本文主要探讨了“设计选材活动的本质”以及“合理选用金属材料”这两方面内容。首先，对设计与材料的关系进行了分析，得出设计选材是个复杂的系统，将设计选材问题看作是由决定用材的“外在因素”与决定材料“可用”的“内在因素”共同组成的关联性复杂系统。其次，分析了设计中合理选用金属材料的方式，金属材料有其适应性，而决定金属材料选用的是外在因素，合理用材就是要实现金属材料的适应性(内在因素)和外在因素间的最佳匹配。而外在因素的不确定性是当今设计选材活动复杂化的根源，为此，提出了“设计选材相适性系统”的理论体系。 “适”在我国造物思想中具有丰富的内涵，它既是造物活动追求的目标又是衡量其是否合理的标准。对于设计选材活动来说，“适”体现了材料与产品、材料与用户、材料与社会文化各因素之间的关系，蕴涵着人的动机、目的、情感、价值等意义丛。在具体的设计选材活动中，材料与产品、用户、社会文化之间的关系便具体化了。因此，设计选材活动应该从社会文化趋势、用户的需求和产品的使用环境等外在因素下确定选材的目的；然后对可用材料的适应性(内在因素)进行分析，因势利导的合理应用，最终实现设计选材系统内在因素(材料的适应性)和外在因素的相适。“材美”也只有在“工巧”的情况下，才能散发光芒。“相适”是评价“选材”合理性的标准，也是用材的目标。只有在具体的设计选材中，才能知道选材是否合乎社会文化趋势、合乎用户的需求、合乎产品的功能造型需要，是否遵循了材料的适应性，只有都是肯定的答案才为“相适”。设计选材看似简单，实为涉及多方面因素的复杂相适性系统。 金属材料以其广泛的适应性成为人们“衣食住行”中必不可少的材料。在设计中选用金属材料要从外在因素入手，并遵循金属材料的适应性(良好的力学性能、加工特性和感觉特征等)，因材施用，使金属材料在满足外在因素需要的同时发挥了其特性，从而实现设计中金属材料选用系统内在因素和外在因素的相适。 设计选材相适性系统就是要设计师从设计的角度去看待选材，以设计目标为导向，对系统内在因素和外在因素的关系进行分析，充分发挥其主观能动性，最终实现内外因素的相适。