在中国当代文坛上,张洁是唯一一位两度荣获茅盾文学奖的作家,她因创作风格独树一帜而引人注目。她的早期作品具有复杂的思想内涵和强烈的现实批判精神,“人类进步的理想和高尚的道德情操”是这一时期小说的两大精神支柱。张洁还塑造了一系列符合传统审美价值判断的完美男性形象,以及一些充满了对真理的追求、对光明的渴望和对生活无比热爱的现代女性形象。张洁就是从仰视的角度用纯洁美好的心灵来看待婚姻爱情,创作了一个个美好圣洁的爱情故事。虽说作品中有婚姻爱情方面的内容,但张洁主要还是表达一些社会、政治问题。所谓的性别意识,体现的也并不明显。在八十年代前期,作者致力于探讨政治、经济的独立对妇女解放的重要性,在她的作品中有许多人格、精神、经济上独立的妇女形象,展示了女性为争取自身解放所经历的艰苦历程,创作中体现出一定的女性意识。但到八十年代中期以后,小说中的女性对爱情执着追求的信念已不复存在,而男性则变成了女性精神痛苦的制造者。张洁开始注重挖掘人性的复杂和剖析家庭内部男女主角的人性弱点,同时也无情地揭示了女性在心理、行为上荒唐、极端的一面,并且重新审视了家庭生活中的两性关系,对女性命运的关照也是她这一时期坚持的立场。张洁小说中的男性形象塑造经历了完美男性到被审视的男性,最后到道德与形象彻底沦落的男性这几个阶段,她后期的作品里对男性世界极尽颠覆、诅咒的同时也显示出自身彻底的绝望之情。女性形象也经历了类似的转变,她们由对理想男性的追求和对理想爱情的渴望,转变到对婚姻爱情以及女性的社会地位所进行的深刻反思、沉痛剖析,过去以坚定的信念追求爱情的女性形象,被一些自尊、自立、自强且远离男性世界的新型女性形象所取代。张洁在二十多年的文学创作中先是建构了一个崇高、圣洁的真爱理想,然后又解构了这一理想。在长篇小说《无字》中,作者通过对吴为家族几代女性痛苦的婚姻生活、坎坷的人生经历的描写,表现了她们对婚姻爱情苦苦寻觅的心路历程。叶家三代女性的背后都有一个把她们推向痛苦深渊的男性,这些男性在个人命运、社会、政治的多重压力下艰难地生存,但能积极地挑起拯救国家、民族命运的重担,他们人性的扭曲主要还是社会历史原因造成的。作者把对人物的批判和对历史文化及人性的多重思考相结合,在批判力度和精神高度上达到了更高的层面。张洁的小说没有超越经验叙事,创作过于受自己的人生经历和情感上的困惑的局限,而能否超越经验叙事又是衡量作家创作境界高低的一个重要方面。张洁的小说还始终贯穿着“对性本身的鄙视和排斥”与对“性”的扭曲和丑化,她对性的描写的目的是“审丑”,把它当作丑化男性的一种工具,这是因作者在创作中受到了传统“贞洁观”的束缚。在张洁的作品中还有一些“雄性化”倾向的女性,作者借此揭露和批判男权文化的不平等,对传统女性观和男性本位文化进行了彻底的反叛。但“反叛”更重要的是表现在思想观念上,以牺牲自我为代价向男性标准靠拢是对男女差异和女性独特性的否定,也是女性本体的丢失和被消解的一种表现。