认知科学的兴起和发展催生并促进了认知叙事学的发展。认知叙事学是叙事学与认知科学相结合的新兴学科,兴起并繁荣于20世纪90年代,是后经典叙事学的重要分支之一。它将叙事学的关注目光从文本转移到了读者和读者与文本的互动关系,即读者如何进行认知体验。本文较为全面地梳理了目前国内外对认知叙事学、对莫言及其作品的研究现状,以莫言的《檀香刑》作品为研究样本,主要采取定性分析方法进行例子分析和文本阐释,从认知叙事学的视野系统地探讨了主要叙事策略的运用及其凸显的人性主题和生命意识,同时也结合叙事文本研究了读者的认知图式和读者在对文本进行叙事理解、阐释和接受过程中的互动关系。本文研究发现,莫言在《檀香刑》中主要运用了多维叙事视角、声音叙事、先锋叙事和暴力叙事这几种叙事策略。其中多维叙事视角包括限制叙事视角和全知全能叙事视角。将不同叙事视角结合使得小说好似一场演出,不同人物轮番登场。例如,小说的第一部分和第三部分中的九大章节都是以五位主人公的叙述口吻从第一人称视角轮流讲述了整个事情的来龙去脉,第一人称叙事视角增加了叙事的亲历性,拉近了作者和读者之间的认知距离,使事件的叙述更加直观、生动,将读者直接引入叙述者的内心世界。这样灵活地暂时改变叙事角度也有助于读者突破单一叙述者本人在自身条件方面(如年龄、性别、性格、教育、气质等)的限制。莫言将各类叙事策略有机融合,把各种酷刑描写得淋漓尽致,对读者形成了强烈的感官刺激和血腥的认知体验,进而引发对人性和生命意识的思考,并将本土化和幻觉现实主义融入叙事过程,增加了小说叙事文本的戏剧性、趣味性和可接受性。读者根据文本重构叙事世界,在叙事理解与叙事文本的互动过程中,不断调整、修正自身的已有认知模式,逐渐形成对该叙事文本的认知框架并完成独特的认知审美体验。