从我中小企业管理实践来看,尽管有部分中小企业管理先进,创新能力强,具有较强的竞争力,但大多数中小企业仍存在管理基础薄弱,规范化、科学化欠缺,竞争力弱以及处于价值链低端等问题。相对于大型成熟企业而言,高层管理者在中小企业发展承担更大的作用,甚至能够决定其生死。故此,研究中小企业高层管理者对“管理”的认知,强化其注意力分配,促进中小企业管理提升,发挥员工潜能等,具有十分重要的现实意义。依据认知理论、企业高管管理认知理论、高阶理论、注意力理论等,本文综合运用了文献研究法、问卷调查法、案例分析法、实证分析法等,研究了中小企业高层管理者管理认知的构成、影响及其对企业绩效的作用机制。利用文献研究,结合中小企业实地考察,构建了中小企业高层管理者管理认知、行动倾向、企业绩效的理论模型。利用探索性分析、验证性分析,对174家以制造业中小企业为主的高层管理者管理认知进行实证研究,得出与验证了中小企业高层管理者管理认知包括管理理论、知识、经验的认知,管理的价值与作用认知,管理者角色认知等三个维度;行动倾向包括管理的资源投入、企业规范化建设、企业组织体系与管理体系建设三个维度。更进一步的研究发现,中小企业高层管理者的管理认知与企业绩效存在正相关关系,与管理认知的行动倾向有正向关系,行动倾向在管理认知与企业绩效间中介作用显著。故此,强化中小企业高层管理者管理知识与理论学习;强化中小企业绩效对高层管理者的认知反馈;强化中小企业高层管理者注意力管理与配置;通过私董会、读书会等形式,强化中小企业高层管理者间的分享,促进管理经验提升;利用分布式认知理论构建促进管理认知的系统情景等。本文主要面对制造业中小企业,在将来的研究应拓展研究范围,加大实证研究,提高研究结论的稳定性。