鸦片战争之后,上海迅速地崛起,中国的政治、经济、文化等方面短时间内发生了巨大变化,由此而产生的“海派”对中国绘画史上所产生的影响是深远的,一直延续到我们今天。“海派”的重要创始人就是任伯年。任伯年在我国近代绘画史上是一位成绩显著但又具有一定争议性的画家。他在人物、山水、花鸟各方面无一不精,尤以人物画为最。批评任伯年的人有很多,但任伯年在美术史上仍然拥有牢固的地位,这主要得益于他的肖像画。本文根据大量的史料分析,对任伯年的生平及肖像画的基本脉络进行了分析。通过逐一分析任伯年为吴昌硕所画肖像,从造型、笔墨、构图等方面阐述其肖像画的艺术特点,以及与其他画家的比较等方面,对任氏肖像画进行了多层次探讨。以具体的肖像画作品来充当论文的有力论据,从而归纳出任伯年肖像画艺术的特点及对后世产生的影响。其中从任伯年画吴昌硕肖像画来分析任氏肖像画的艺术特点是本文的创新点及论述的中心。任伯年给后人留下的一系列肖像,涉及到人物的命运、处境和状态,反映了当时的错综复杂的社会境况,所以历史名画不仅仅是艺术遗产,也是可贵的史料。任伯年的肖像画不仅继承了传统,又有别于传统,具有鲜明的创造性和时代性。