中国书画作品作为商品进入市场流通领域，已经历了一个漫长的历史发展过成。但是从目前的学术研究领域来看，对于中国书画商品化的历史过程的研究，尚没有形成完整的体系。因此对书画作品交易这一课题的研究还有待深入。有史料记载的书画交易活动，已被证实是从文人士大夫对艺术品的品鉴典藏开始。关于汉代的“佣书”、“佣画”现象，可被视为我国书画作品具有市场价值的最早记载。《后汉书》所记“刘梁，字曼山，卖书于市以自资”可被看作是一种尚未脱离实用功能的书法作品的买卖现象。据《历代名画记》记载，在魏晋南北朝时期，二王、萧子云等书法大家的作品便已出现在市场交易过程中。南朝宋、齐之间，市井中便流传着“买王得羊，不失所望”的说法。这便说明王羲之、羊欣等的书法作品在市场上已经有了很好的口碑。到我国封建经济发展鼎盛的隋唐时期，人们对书画作品的需求变得强烈起来。名家的书画作品都被标以明确的市场价格，等级也变得分明起来，并出现了几近“天价”的艺术作品，除此之外专门的书画商人也开始出现。至两宋时期，城镇发展飞速，市民阶层不断壮大，商品经济大兴，书画市场发展初具规模，形成了不同层次的书画市场，开始出现了以卖画为生的职业画家，文人书画家亦开始主动进入艺术交易市场。当时对书画的需求者包括皇室、官府、寺院、民间的贸易出口。书画买卖中贩画者与买画者之间的流通环节中，出现中介人——牙侩。到元代书画买卖活动已比较普遍，“一纸千金”之类的商业用语被广泛应用于评价名家佳作。但是否有固定的集散场所尚无史料记载，也就是说书画购藏的现象仍只是偶然现象，仅存在于文人士夫之间，并未完全普及至民间。时至明清时期，书画艺术市场进入一个异常繁荣的阶段，书画市场形成固定的集散地，多集中于经济中心城市。民间文人画家和画工卖画也成为一个普遍现象。在书画买卖比较集中的城市中，甚至出现了行会性质的画行组织。艺术品的价格不菲，促使更多人从事艺术创作，彼此间的激烈竞争又对艺术质量的提高有促进作用，参与书画交易和书画创作的人数大都达到了空前的规模。本论文主要从明清社会文化，对书画创作主体和市场流通的影响方面，来阐述明清书画市场的繁荣境况和运行机制。力图通过对明清书画市场的历史繁荣情况，来分析书画作为一种特殊商品，在市场流通中的特殊交易规律和价值规律，为当代书画市场运营操作提供历史参照。