《玉台新咏》收录了占据诗歌总量一半以上的爱情诗,涉及男代男(包括自身)、男代女和女代女(包括自身)三种爱情表达模式,这些爱情诗能够和朱迪斯·巴特勒的性别表演理论相互印证,在于隐藏于诗歌中的丰富的性别表演现象,这种性别表演更多的在性别的社会意味上,与爱情虽有关联但并不抹杀爱情诗里真实的部分。《玉台新咏》爱情诗中的性别表演现象并不是非常明显的,很多时候甚至相当隐晦,它蕴藏于具体的文本分析中。而且这些较为隐晦的现象未必能与性别表演理论直接对应,但是它们依然与其有不谋而合之处,这是本文的理论视域得以建立的基础。本文的绪论部分和第一章着力于确立理论视域,首先介绍《玉台新咏》这部诗集及其爱情诗,然后是与爱情诗中的性别分析密不可分的女性观的梳理,再者就是朱迪斯·巴特勒的性别表演理论的导入和阐释,最后需要从时代背景和具体文本来确立二者互释的可行性。在此基础上展开对论文后三个章节的论述。第二章着眼于男性诗人笔下的女性建构,男性是爱情诗和女性建构的主体,男性的爱情诗创作深刻影响着女性,男性对女性的塑造过程也影响着她们的自我建构。男性刻画的女性主要是闺房里的思妇,她们的形象并不具体,情感也偏向于忧郁,这里面有着女性或主动或被动地适应社会规范并被男性捕捉到的性别表演,从这一角度可以看到当时潜藏在两性关系里最本质的特征。第三章回到男性诗人笔下的男性建构,女性是性别表演的主体,男性也参与其中。男性诗人在建构自己和其他男性时,同样反映了一定程度的性别表演,这体现他们呈现自己情感和观察视角时的自恋,他们因凝视女性带来的女性气质,他们拥有的直呈欲望和享受同性爱的特权,这是当时的性别表演现象给他们带来的自由,而这份自由又能印证性别表演理论。第四章揭示女性诗人笔下的女性建构,这一建构由于诗歌体量和女性诗人自身的局限性显得相对匮乏一些。女性诗人刻意呈现自己无法被满足的情感,无力自足的人格,以及在自我表达时对男性观众的期待。她们“示弱”式的性别表演展示了她们绝对的弱者地位,从中可以深刻透视当时女性的命运。