高等教育自学考试是一种个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，极具中国特色，是我国高等教育的重要组成部分。本文以湖南省自学考试为研究对象，根据高等教育自学考试的性质、特点，以高等教育大众化、终身教育和自我导向学习等理论为支撑，运用专家访谈法和数理统计法，对湖南省高等教育自学考试的现状进行了实证研究，从中发现了湖南省高等教育自学考试在取得巨大成就的同时，还存在着一些不容忽视的问题。其取得的成就主要表现为：促进了湖南省高等教育形式的多样化、成为湖南省高等教育大众化的主体之一、为湖南省培养了大批实用性人才、推动了湖南省高等教育自学考试在农村的蓬勃发展、丰富了湖南省高等教育教学改革方面的实践经验。而存在的问题主要有：专业和课程设置缺乏科学性、助学机构职能缺位、试卷保密工作存在安全隐患及考务组织工作不严谨等等。湖南省高等教育自学考试中的问题，既有来自国家、承办学校方面的原因，又有来自自考助学机构方面的原因，还有来自自考生自身方面的原因。针对存在的主要问题，论文综合运用政策分析与经验方法，从调整专业结构、提高服务质量、构建现代助学模式、加强试卷安全保密、强化考务管理、提高教材质量等方面提出了积极的对策，并且从宏观层面提出了构建高等教育自学考试质量保障体系的设想，旨在促进湖南省高等教育自学考试的健康、持续发展，满足经济社会和人民群众对高等教育的多元化需求，搭建终身学习的平台。