神经肽是一类主要分布于神经组织内的生物活性多肽,近年发现神经肽也存在于免疫、心血管、生殖等其他组织。它们以神经内分泌的方式作用于各种免疫细胞,参与免疫调节,促进免疫功能。鸵鸟从野生状态到人工驯养,特别是从原产地非洲引进到我国后,其生存环境、生活习性及采食的食物都发生了很大的变化,不免出现诸如抵抗力减弱、生产力降低等不良反应,因此本试验用免疫组织化学SP法对不同年龄鸵鸟主要免疫器官(胸腺和脾脏)内神经肽Y和P物质的分布及增龄形变化规律进行研究,为鸵鸟的疾病发生和治疗机理的研究以及科学饲养提供理论依据。得到以下研究结果:1.胸腺NPY免疫阳性神经纤维主要分布于血管周围、小叶间隔和皮髓质交界区,被膜中也少量分布。皮髓质交界区的微血管壁、皮质的胸腺细胞之间、深层皮质内也含NPY神经纤维。NPY免疫阳性细胞呈圆形或椭圆形,细胞染色较浅,呈淡蓝色或蓝色,少数切片呈深蓝色。胞浆染色均匀,与胞膜染色一致。幼龄期,鸵鸟胸腺动脉管壁和小叶间隔中有分布不均的NPY免疫反应阳性细胞,1月龄后出现NPY免疫阳性神经纤维。青年期,免疫阳性细胞持续增多。性成熟期,免疫反应阳性细胞数达到最多,且趋于稳定。2.脾脏NPY免疫阳性神经纤维在脾动、静脉和小梁动、静脉的血管外膜和中膜内环行。走行白髓动脉周围淋巴鞘和脾小体中的中央动脉周围的免疫反应阳性纤维尤为丰富,阳性纤维位于血管中膜的平滑肌层,主要以环形走向为主,其间穿插少许纵向走行纤维,互相交织成网。NPY免疫阳性纤维也见于被膜、小梁、髓质、脾索和边缘区。NPY免疫反应阳性细胞呈圆形或椭圆形,呈蓝色,以白髓和边缘区最为密集,红髓中没有发现。幼龄期和青年期,鸵鸟脾脏中NPY免疫反应阳性细胞数量随鸵鸟年龄的增长而增加,到性成熟期达到最大但,这种增长趋势不明显。3.胸腺SP免疫反应神经纤维呈线状或串珠状,在被膜和小叶间隔膜分布丰富,主要沿血管走行,也有一些随小叶间结缔组织进入胸腺实质中的皮髓质交界区、髓质区和皮质淋巴组织,皮质层胸腺细胞和肥大细胞中也有分布。胸腺中SP免疫阳性细胞大多呈深蓝色或蓝黑色的圆形或椭圆形,胞浆和胞膜共同着色,由细胞中心向细胞膜着色越来越深,胞膜较胞浆深染。幼龄期,鸵鸟胸腺中有少量SP免疫反应阳性细胞,前期没有含SP神经纤维分布,1月龄后逐渐出现。青年期,阳性细胞数明显多于幼龄期。性成熟期,阳性细胞数逐渐减少,阳性神经纤维也逐渐减少。4.脾脏SP免疫阳性神经纤维的分布呈典型的点线状分布,膨体不明显。主要沿脾动脉分支而走行,在中央动脉周围尤为丰富,纵向走行为主。白髓和红髓的淋巴组织中亦有少许SP阳性纤维分布,并与淋巴细胞和脾血窦发生接触。SP免疫反应阳性细胞呈圆形或椭圆形,染色比胸腺细胞要浅,呈蓝色或深蓝色。整个生理期内鸵鸟脾脏中SP免疫反应阳性细胞数与鸵鸟年龄变化呈正相关,但相关性不明显。鉴于以上研究,我们得出这样的结论:1.NPY和SP在鸵鸟胸腺的免疫调节作用极有可能是通过调节胸腺发育来实现的。2.NPY和SP除了调节淋巴细胞对淋巴因子的释放外,还可能是借助对脾脏血流量的调控来实现对脾脏的免疫调节作用。