1993年,黑人女作家托尼·莫里森获得了诺贝尔文学奖,这是美国文学史上的一座里程碑。2008年她创作了新作《慈悲》,广受好评。在该书中,莫里森不仅打破以前专注于黑人女性命运的局限,把自己的视野扩展到蓄奴制下所有不同肤色的种族的女性身上。《慈悲》凸显了北美殖民地初期蓄奴制下不同族裔女性的悲惨经历,小说中四个女主人公,黑人奴隶弗罗伦斯,印第安人丽娜,混血女孩索罗以及白人新娘丽贝卡,都在不同程度上缺乏主体性,导致女性丧失了自我,找不到自我生存的价值和意义。本文从女性主体性的理论出发,围绕这小说中贯穿的建构女性主体性这一主题,分析女性主体性缺失的原因及其女性为建构其主体性所进行的探索,进而总结了建构的不同途径。论文分为六个部分。第一部分介绍了莫里森及其小说《慈悲》,介绍了国内外对这边小说的研究现状,同时阐述了女性主体性这一理论的发主要观点。第二部分分析了女性主体性缺失在小说中的体现,她们或被买卖(佛罗伦斯,丽贝卡),或被任意改名字(丽娜,索罗)。第三部分分析了造成女性主体性缺失的原因,主要有白人主流文化的侵蚀,从小父母关爱的缺乏,父权社会的压迫,以及周遭社会的冷漠。第四部分揭示了女性主体性意识的觉醒及其进行的探索。四个女主角分别通过追求爱情,姐妹情谊以及母性意识的苏醒而走上自我解放之路。第五部分分析了女性主体性的建构,主要途径有对抗父权社会价值观,回归本族文化,意识到母爱的伟大,寻找宗教庇护,并最终总结了成功建构女性主体性的必要途径：自我价值的觉醒以及自我肯定,自我拥有。论文最后一部分揭示了《慈悲》中莫里森强调的奴役本质：一个人是自由还是被奴役,不是由地位,肤色,和种族决定的,关键在于自己的内心和精神世界。一个人真正沦为奴隶是因为自己内心的沦陷导致主体性的缺失。自我解放即自我意识层面的解放,摆脱自己卑微,比别人低等的想法,做自己的主人。从内心深处解放自己,认识到自己做人的价值和尊严。只有保持真正的自我,才能成为自己命运的主宰者。