18世纪，政治问题和美学问题同时进入西方现代性思想的核心，并构成隐秘的联系。福柯的理论体系就在于揭示这种联系的全部意义，以形成他的身体—权力思想。 本文分为三部分： 第一部分主要讨论了启蒙的含义和美学的诞生，在现代性范畴中分析福柯的政治美学。 首先，18世纪启蒙运动是现代资本主义体系获得自我意识的开端，在这个意义上，它就是我们今天所说的“现代性”的开端。康德1784年对启蒙的答复就是对这个开端的最明确的表达，福柯在两百年后指出康德启蒙中的二重区分，揭示了启蒙的政治学意义。在此基础上，福柯把启蒙定义为表明“永久批判”的时代，把现代性看作为需要接受永久批判的态度。其次，文章论述了什么是美学，并在论述中进一步发现美学在政治问题性中的地位，由此得出政治美学的结论。美学史是作为有关肉体的话语而产生的，它不仅具有解放的力量而且是一种有效的政治领导权模式。从鲍姆加通到康德，美学都隐含着政治因素，这就已经暗示了福柯身体—权力思想的主题，关注身体就成为现代性的一个重要原则。 第二部分主要概述了福柯的身体—权力思想。首先文章描述了福柯的研究方法——谱系学。其次，阐释了什么是身体。福柯的身体概念来自尼采，但是福柯的身体观却与尼采有所不同。福柯的身体是一种“政治结构”，他将身体和身体以外的政治经济学连接起来，身体只有在权力关系中才能被理解。人的身体是最特殊的点，在这个点上，权力的微观战略能够被加以观察。再次，阐释了什么是权力。福柯反对把权力只看作是维护特定经济关系的，强调权力实际上是针对一系列关系的，权力不仅是一种否定性的力量，更重要的是一种肯定性和生产性的力量。福柯不关心任何抽象的既定的权力概念，他要揭示的是权力在行动中的运作规则。最后，通过对《性史》的分析，深入地探讨性经验如何被性话语、性知识、性道德所掩饰，追寻一种生存美学，对节制的分析就说明了这一点。节制的目的指向美学目标，使个体达到至高、至善、至美的境地。 第三部分重申了福柯思想的政治美学意义并通过艺术分析实践加以明确。 本章根据福柯的身体一权力思想，以“作者之死”为起点评述他的“后”现代文学艺术观和“后”现代生存美学观。 总之，哲学必须谈身体，政治必须和身体话语紧密联系，福柯的思想具有重大的政治意义和美学意义。