本文以国营江西蚕桑场为个案,运用历史学、社会学、制度经济史学等理论和方法,全景式地论述了江西蚕桑场在计划经济和市场经济时代的经营管理,并简要论述了国营农场制度的建立和改革的过程。通过对中国古近代历史上屯田开展的时间和背景的分析,可以发现屯田制是中国历史上恢复发展经济的重要路径,新中国建立的国营农场制度则是屯田制的现代表现形式,也是屯田制的发展和强化。通过对国营江西蚕桑场经营管理的全面地历史考察,可以得出结论,国营农场的建立,对改变落后边远地区的面貌和对小城镇的发展具有积极作用。通过对国营农场制度的建立和改革的评析,国营农场制度存在着三个方面的路径依赖:一,在政权建立之初,或亟待恢复发展经济的时期,屯田制成为最好的选择,但是,随着经济的恢复发展,屯田制必然要改革甚至是被废止,国营农场制度的遭质疑和普遍地被改革,再次证明这种路径依赖性;二,新中国的国营农场制度,是在高度集中的计划经济体制环境下建立的,因此,国营农场虽名为企业,却与生俱来的存在政府倾向性。虽几经改革,但由于国营农场的特殊性,产生了一种“企业之形,政府之实”的路径依赖性;三,在国营农场制度历次改革中,政府的意愿总是占据着主导地位,从而形成了政府主导改革的路径依赖。综上所述,国营农场制度的改革,其成败的关键是要打破以上三个方面的路径依赖,还国营农场以企业的实际,使之真正成为市场的主体。进而使之成为引领“三农”发展和进行国际垦殖的主体。