矢野龙溪(1850-1931),原名文雄,生于丰后国佐伯(今大分县佐伯市),日本明治时代的立宪政治家、自由民权家、作家、记者、曾任日本驻华公使、报知新闻社社长、大阪每日新闻社副社长。三大代表作品《经国美谈》、《浮城物语》、《新社会》用文学形式分别表达了其立宪理想、海事思想、以及社会主义思想。然而,国内对矢野龙溪的了解限于《经国美谈》作者和清朝驻华公使方面。其实,矢野龙溪还是一位社会主义者,其社会主义著作《新社会》半年之内再版17次,也引起了包括日本早期有名的社会主义者如幸德秋水,片山潜等人的广泛关注,是出自日本人之手的第一部原创性乌托邦著作。有关此书的正面评论之外,由于书中社会主义思想的不彻底性,负面评论也不难发现。由于目前国内并几乎没有相关著述,本文将是一次探索性的研究,希望能够打开一个新的研究领域,或者为相关领域提供借鉴。本文以矢野的生涯概述为基础,以矢野龙溪为主题,以《新社会》为中心,以矢野龙溪的社会思想为线索,研究《新社会》的存在意义和出版影响,分析矢野龙溪不同社会思想的连贯性,探究日本初期社会主义运动中矢野龙溪的社会形象。具体来说,本文共分为三章,第一章主要介绍矢野龙溪的生涯,为分析矢野一生在文坛界、报界、外交界所展开活动的一成不变的思想追求做重要铺垫。第二章在梳理《新社会》出版当时日本社会主义背景的基础上,论述《新社会》所表达的主要思想,所引发的主要争议,通过《新社会》主题思想的论述,分析矢野龙溪前后思想的连贯性,进而探索《新社会》产生的思想根源。第三章则以前两章的分析为基础,通过梳理大量的日文文献资料,研究《新社会》在明治初期社会主义领域里所树立的理想社会形象,所引起的关注,所产生的影响,所引发争议的原因,进而分析《新社会》在日本明治初期的社会主义潮流中所产生意义和所占地位。最后,回归到矢野龙溪本身,探究在社会主义运动中的矢野龙溪的社会形象。