古邺城历史悠久,筑城的历史可以追溯至先秦时期。三国时期曹操受封邺地,以都城的标准重新营建邺城,开启了邺城短暂而辉煌的一段历史。后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐等政权皆都于此,特别是东魏北齐时期,在曹魏邺北城的基础上创制南城。东魏权臣高欢挟孝静帝元善见迁都邺城,以达到转移政治中心的目的,随后开始增筑邺南城与修缮邺北城,使邺城的城市规模与繁盛程度更甚于前代。东魏北齐时期筑造的新邺城与北魏洛阳城的形制相仿,并在许多方面有进一步的完善与创新。邺城的地形相对平坦开阔,城市布局也更加对称工整。在传统古代都城“营国制度”的理论基础上,邺城有着明确的布局分区,宫城位于整个邺城的中心区域,中轴线上分布着主要宫殿、官署衙门、重要城门道路等,整座城市围绕中轴线设计展开对称布局。城内分布着数量众多的里坊,是当时的基层管理组织单位。邺城周边除大量农田之外,还分布着园林区与墓葬区。北魏政权虽然未在此建都,但邺城仍是当时重要的军事重镇,曹魏邺城的建制在一定程度上影响了北魏洛阳城的建设,而东魏北齐的邺城同样吸收借鉴了北魏洛阳城的形制。北朝邺城在中国古代都城发展史上居于承前启后的重要环节,对后世的都城建设产生深刻的影响。北朝时期的社会文化现象对邺城城市的建设发展同样产生重要影响。其一是我国古代的堪舆学思想。魏晋南北朝时期人们对于堪舆风水之学有了更加系统深刻的认识,《葬经》《管氏地理指蒙》等众多著名经典堪舆学理论应运而生。这些堪舆学理论体现在邺城的建设之中,比如邺城独特的“龟型”设计,表现阴阳五行方位的城门命名等。对比长安、洛阳等古代都城,邺城从风水堪舆角度来看确实存在一定缺陷,如缺乏屏障依靠、上游漳水存在威胁等,而邺城的建设者们通过修建农田水利设施、增筑护城河等来改善邺地的风水条件,充分利用堪舆思想来指导邺城的建设。北朝邺城还有来自佛教因素的影响。随着东魏北齐政治中心的转移,邺城承接洛阳的佛寺、僧尼、古籍等大量佛教资源,成为当时北方中原地区的佛教中心。北朝邺城佛教寺院林立,信教人数十分庞大,上至统治者贵族的支持推崇,下至平民百姓的日常信奉,佛教思想融入邺城社会生活的方方面面。邺城数量众多的佛教建筑是城市规划中的一个重要组成部分,从邺城佛教建筑遗迹中能够反映当时外来佛教建筑风格与中国传统宫殿建筑的相互融合。邺城佛教造像坑出土的精美文物更是显示出北朝邺城佛教兴盛的繁荣景象。