萨达姆执政时期跨越了冷战与后冷战两个时期，伊拉克和美国从敌对走向合作，再走上对抗，这是利益互动的结果。本论文分析这一时期伊拉克和美国关系的特征、演变以及影响因素。文章通过分析伊拉克和美国两国的对外政策目标和决策机制，以及分阶段比较研究两国关系的表现及特点，得出两国的利益存在交叉点——中东和海湾，两国都希望能够在海湾建立领导权。它们的目标决定了两国对抗是在所难免的。伊朗伊斯兰革命的成功，两伊战场上的形势转变，使得伊拉克和美国有了利益契合点：对付共同的敌人伊朗，于是两国开始了全面密切的合作。海湾危机前两国继续发展亲密关系。这一时期，正是在美国纵容和帮助下，伊拉克拥有了强大的军事力量和大规模杀伤性武器，引发了海湾危机，也为海湾战争后美国制裁和打击伊拉克提供了借口。海湾危机与海湾战争中伊美两国的目标发生冲突，开始了对抗。在后冷战时代，美国和伊拉克从昔日的盟友变成了敌人，开始了制裁与反制裁、遏制与反遏制的时期。论文还利用国际关系的层次分析法，从世界、地区、社会和个人四个层面分析了制约两国关系发展的要素。论文还指出在伊美关系中，美国占主导地位，利益是两国关系发展的驱动力。