退耕还林还草工程是一项以恢复林草植被，改善生态环境为主导目标的生态建设工程，该工程开展以来，吴起县的生态环境得到巨大改善。本研究以吴起县为研究对象，基于吴起县2000年和2009年得遥感图像、1957年至2006年的气象数据和野外样地调查数据，分别采用地理信息系统(GIS)和遥感(RS)技术、统计学分析方法、气象学、水文学和景观生态学理论，对研究区退耕还林十年以来的植被恢复及其变化情况、主要植被类型生态最小需/缺水量、生态适宜需/缺水量、样地尺度人工林可持续性指标进行研究分析，旨在为黄土半干旱区的退耕还林（草）成果的巩固以及进一步提出有针对性的人工林可持续性措施提供参考，获得以下结论：　　 ⑴2009年吴起县大部分植被覆盖度在30％以上，盖度在15％以下的面积比例由2000年的89.18％锐减到2009年的0.01％；其中缓坡立地类型上的乔灌林地类型面积增长最为显著，而在阳向/阴向陡坡中，林地面积增加缓慢，低覆盖度草地难以恢复，但中覆盖度草地恢复较好；乔木林地、灌木林地及疏林地均呈现规模增大趋势，属扩张状态；中覆盖度草地、低覆盖度草地、坡耕地及耕地呈现规模减少趋势，属缩减状态。　　 ⑵吴起县主要植被类型生态最小和生态适宜需水量大小顺序皆为：乔木林地>灌木林地>高覆盖度草地>疏林地>中覆盖度草地>低覆盖度草地；自1998年至2006年以来进入连续的枯水年，生长季降水量尚未能满足乔木林地、灌木林地、高覆盖度草地的生态适宜需水量，很大程度上限制了这几种植被类型的人工林可持续性，乔木林地和灌木林在枯水年的适宜生态缺水量分别达到296.60mm/a和218.63mm/a。　　 ⑶从样地尺度对吴起县21块样地进行可持续性评价，评价等级分为适宜可持续、一般可持续、不可持续、极端不可持续四级：选取评价指标：生物量、立地因子、土壤质量、物种多样性、植被盖度、土壤侵蚀强度、植被生态需水量和火险等级；通过主成分分析法对指标进行筛选确定评价标准的因子，并确定各因子的权重，建立吴起县样地尺度人工林可持续性评价模型，评价结果表明：人工林可持续性达到适宜可持续程度的样地有7块，人工林可持续性在一般可持续的样地有6块，不可持续人工林可持续性的样地有5块，极端不可持续人工林的样地有3块，评价结果在可持续程度之上的样地占到总样地的2/3。