简·亚当斯(Jane Addams,1860—1935)是近代美国工业化转型时期的社会活动家,美国史学给予其“进步主义者改革家”、“女权主义者”与“和平主义者”历史定位。亚当斯在世时创建“定居救助之家”深入社区帮助下层劳动人民,为此感动了美国人民。一战时期她致力于争取国际和平,为此不惜得罪美国舆论主流,感动了世界,成为美国历史上第一个诺贝奖女性获得者。父亲的言谈身教,林肯的高大形象,对亚当斯人生观的形成起了奠基作用;家庭变故后的生活苦闷思想彷徨,促使她寻找人生的真正意义;欧洲的游历开阔了她的视野,丰富了她的知识思想;托因比厅的社会扶贫济困方式,使得她看到了自己人生奋斗的方向,找到了自己认定的有价值的人生之路。亚当斯生活的时代,正是美国社会矛盾最尖锐阶级对抗最激烈的工业化城市化时期。在城市社会里,普通劳动者的生活艰难,外国移民更是生活窘迫,贫困问题、卖淫问题、劳资冲突,成为引人注目的现象。生活其中耳闻目睹,所思所想,亚当斯找到了自己的思想和主张。扶贫济困的社会实践,使得亚当斯形成了自己的社会改革主张。也使她认识到,要改良社会,就需要更大的力量支持。这就自然地使得她走进了美国的政治世界,并最终走向整个人类世界。亚当斯的视野从芝加哥扩展到伊利诺伊州,再扩展到全国,最后扩展到全世界,亚当斯的人生境界也不断在升华。