亨利·詹姆斯是二十世纪英美文学界中最杰出的作家之一。他对人物的刻画笔法细腻,对心理意识的描写生动深刻,对人物关系的呈现把握准确,对事件的叙述完整复杂同时又脉络清晰。他的作品和创作理念对其身后的许多现代主义作家都产生了巨大的影响,如福克纳、乔伊斯、康拉德、沃尔夫等。本文旨在通过分析和解读詹姆斯笔下的成长故事文本,包括《黛西·米勒》、《贵妇画像》、《梅茜所知道的》、《专使》、《华盛顿广场》、《镀金碗》、《美国人》等,阐释和挖掘其中所折射出的成长策略及认知理念。引论部分简单梳理和总结了有关詹姆斯的历史评价和研究现状,同时对他以及他的作品与成长主题的关系做出了必要的说明和阐述。接下来,论文首先分析了作品中个体在成长过程中可能遭遇的认知困境,这种困境不仅来自外部力量的作用,个体自身存在的弱点和不足也是造成他们走入认知误区的一个重要的原因;在第二章,我们对詹姆斯通过作品中的人物向读者传达的几个认知策略做了详细的解读和阐释,即游离于关注的中心,冷静旁观,以理性的态度约束自己的欲求,以及投入到现实的生活中通过经验、觉悟、反省和否定更深刻地理解人性和认识自我;在此基础上我们在第三章中得出这样的结论,成长个体认知成熟的标志就是他善于在生活中约束自己,同时对他人宽容;处理危机时,要从事件中把自己的主观情绪剥离出来,对犯有过失的人要做到公正、温和;面对生活赋予我们的责任和负累,我们更要坚持自己的正确判断、具有敢于承担的勇气。詹姆斯正是通过创作这组体现认知主题的成长故事,旨在向读者传达一种理性智识的生活理念。这些主人公虽然历经成长困惑,却最终能够超越个人欲求、突破他者钳制、获得认知的成熟,他们所始终坚持的高尚、智慧、纯洁的人生信念和道德准则,就是詹姆斯向我们一再强调的生活的可贵意义。