低碳经济是指在可持续发展理念指导下，通过技术创新、制度创新、产业转型、新能源开发等多种手段，尽可能地减少煤炭石油等高碳能源消耗，减少温室气体排放，达到经济社会发展与生态环境保护双赢的一种经济发展形态。　　 改革开放以来，珠三角凭借“两头在外，大进大出”的模式，依托毗邻港澳的区位优势，抓住国际产业转移和要素重组的历史机遇，率先建立开放型经济体系，成为我国最大的经济体和外向度最高的经济区域，而富有生机活力的中小企业，是珠三角经济快速崛起的“秘密武器”。经济的快速发展也带来了资源的过度消耗、环境的日益恶化、劳动力成本的不断提高等问题，依靠要素投入和劳动力密集型产业发展的模式越来越难以为继。在全球金融风暴和欧债危机，以及国内外经济形势恶化的双重打压下，大量的珠三角中小企业处于亚健康状态，要素成本一路走高、环境保护压力增大、资金来源极度匮乏，使中小企业生存环境日益恶化。适应产业转型升级的要求，按照低碳经济的理念，走出一条资源节约、环境友好的可持续发展之路，是珠三角中小企业凤凰涅槃、浴火重生之路，也是珠三角成功实现产业转型升级，步入更高发展层次的关键所在。　　 论文从分析当前珠三角中小企业生存发展困境着手，运用了经济学相关理论，研究低碳经济背景下珠三角中小企业摆脱困境、转型升级的发展路径。研究中借鉴了香港、台湾、新加坡产业升级的经验，结合中国国情和珠三角的产业发展实际，提出了建立珠三角中小企业生存发展环境评价指标体系的设想，并指出珠三角中小企业由过去“要素驱动型”向“创新驱动型”发展路径。论文结合国外发展路径和指标体系，从宏观、中观、微观三个层面，提出了解决珠三角中小企业生存困境的发展策略。并以中山市解决中小企业生存困境为例，提出了大力提升产品的附加值、走高端产业路径；全面开拓国内市场，推动专业化发展等具体措施，对于珠三角转型升级和中小企业科学发展具有重要的理论意义和现实意义。　　 论文通过调查问卷，依托实地走访企业收集的第一手资料，提出珠三角中小企业由过去“要素驱动型”向“创新驱动型”发展路径，分析提升中小企业生存能力提出的重点和技术路线，在研究方法、研究路径方面有所创新，对珠三角中小企业转型升级有一定理论指导意义。