本文以龙榆生先生的全部词学论著为研究对象，一方面从晚清民初传统词学的背景中认识其词学的承继性，一方面也从民国词学现代化的趋势中分析其词学的开创性，重点在于呈现和表彰其词学中密切关系时代以及他自身现实、精神处境的一些倾向与主张。首章“生平、师承、交游”并非泛论，而是选取有关于其词学之形成变化者，择要说明;次论其与晚清民初词学之关系，包括他对晚近影响最大的常州词派的看法，对清末四大家词学的整理吸收，以及对《人间词话》的态度等;三章关于他词学成就的梳理是本文的主体，分为理论批评、创作主张、声调之学、新体乐歌理想、创办词刊、编辑词选六个部分，其中，“声调之学”是其重点与特色，他在这一方面的努力使得词的音乐本质得到了一定程度的复原，而又与号称绝学的“乐律”研究完全不同，较易为人接受，可以服务于欣赏和创作。另外他在《同声月刊》上发表的有关诗教与词学的论说不应被简单认为是依汪附逆的言辞，而应结合时代的大背景和他当时精神、现实的处境来予以认识。本文注意比较龙氏与叶嘉莹师词学的异同，分析他的词学在时代关系中的局限与突破，从而归结到“不仅一代有一代之文学，而且一代亦有一代之文学批评”的总体看法。余英时先生在《陈寅恪晚年诗文释证·书成自述》中说:“他怎样解读古人的作品，我便怎样解读他的作品”，在研读写作龙榆生时，也曾努力师法这种取径，龙氏在其《研究词学之商榷》一文中曾说:“必须抱定客观态度，详考作家之身世关系，与一时风尚之所趋，以推求其作风转变之由，与其利病得失之所在。不容偏执‘我见’，以掩前人之真面目，而迷误来者”，希望拙笨的“师法”能够奏效于万一。榆生先生的学业行谊俱足表见后世，令人怀想，希望拙文尚能对得起这位并不遥远的前辈学人——忍寒居士。