水是基础性的自然资源，是战略性的社会经济资源。随着水资源短缺在世界范围内的蔓延，水资源问题已成为世界普遍关注的问题之一，它不仅影响一国的经济、社会、生态安全，而且还影响全球人类的可持续性发展。我国水资源状况极为不乐观，其形势有不断恶化的趋势。若不及时采取行之有效的措施，水资源危机在不久的将来会成为所有资源问题中最为严重的问题，并会成为制约我国经济、社会发展的一大资源瓶颈。目前，我国面临着水资源短缺、洪涝灾害、水质量恶化等问题，随着我国人口增加和用水量不断增加，水资源供需缺口进一步拉大，水资源危机是必须面对的现实。 水资源管理是指政府依据水资源及环境承载能力，遵循水资源系统自然循环功能，按照经济社会规律和生态环境规律，运用法规、行政、经济、技术、教育等手段，通过全面系统地规划，优化配置水资源，对人们的涉水行为进行调整与控制，保障水资源开发利用与经济社会和谐持续发展。本文通过对水资源属性进行分析，界定政府职能，以浙江省余姚市为例，阐述当前地方政府在水资源管理中还存在，如地方政府部门职能交叉重叠，“多龙治水”效率与效能低下；地方政府侧重发展而轻视水资源保护，干部水环境保护考核制度不合理；地方政府重视水利建设而忽视水资源管理；资金短缺，水利投资渠道单一；水价运行机制不合理；政府在水资源保护宣传不到位，公众参与不够等问题。因此，只有明确界定地方政府在水资源中的职责，制定出行之有效的可持续发展的政策措施，才能使之在水资源保护中发挥其应有的作用，促进经济发展。文章对政府在水资源管理中的角色进行了科学定位，地方政府应成为水资源管理中的调控者、水环境的保护者、水资源管理中的规划者和水资源节约的宣传者。 现代水资源管理的根本目的在于实现水资源的永续利用，水资源的有效管理，关系到我国的经济发展、社会安定和国家安全，作为水资源的经营者—地方政府，必须在保障水资源安全中发挥其应有的作用。为此，本文提出了几点建议，转变政府职能，理顺水管理体制；建立科学合理的水环境考核制度；强化政府对水资源的规划；建立多元化的水利融资体制；建立健全水市场，完善水价形成机制；加强宣传教育，提高公众参与水管理意识等。