在抗战时期，山西由于其独特的战略地位，成为抗日游击战争的战略支点，由此党中央做出伟大战略部署，号召在山西建立特殊的抗日民族统一战线，领导社会各阶层投身抗战。同时，作为无产阶级革命政党，中国共产党自创建伊始就高度重视对工人力量的动员与组织。一支由太原产业工人为构成主体的群众性抗战组织，亦即山西工人武装自卫旅应运而生。这支革命武装力量具有组成上、思想上与技能上的独特性，他从无到有，由小及大，经历了萌芽与初创、发展与壮大、优化与成熟三个发展阶段，逐步铸成晋中抗战的堡垒。
　　太原工人运动一脉相承，早在国民革命时期，太原工人就在中国共产党的领导下，为维护自身的合法权益进行坚决的斗争，因而其具有光荣的革命传统。与此同时，随着山西省特殊统战形式的产物——山西省牺牲救国同盟会的成立以及其工作方向的调整，为工卫旅的成立奠定了干部队伍基础，储备了工人群众力量。丰富的斗争经验，强烈的抗战要求，无限的生命力与战斗力以及牺盟会的组织与倡导，这些均为工卫旅成立的先决条件。作为山西新军的重要组成部分，中国共产党的领导是对于巩固与发展的根本保证，因而工卫旅实现发展壮大的原因之一便是始终坚持我党的领导，坚定正确的政治方向。除此之外，工卫旅发挥独特的技能优势，为队伍的发展夯实了后勤基础。在参加抗日战争的八年中，工卫旅参加了千余次战斗，为打击日本侵略立下了不可磨灭的功绩。
　　总的来说，工卫旅以工人为主体的构成优势，全民皆兵的思想优势以及丰富多样的技能优势，贯穿于这支队伍发展的全过程，这些是工卫旅的特点，更是他的优势所在。