节奏布鲁斯(rhythm and blues,简称R&B),是产生于二十世纪四十年代美国的一种流行音乐类型,由美国黑人在布鲁斯、爵士乐等音乐体裁的基础上创立并发展起来。节奏布鲁斯在发展初期,便因具有很强的舞曲性质而受到美国黑人的广泛欢迎,也因此打破种族界限进入白人文化生活领域,它作为摇滚(Rock’N’Roll)的主要源头,对美国流行音乐的发展历程产生了重大影响。节奏布鲁斯自上世纪四十年代至今半个多世纪的发展历程中,融合了黑、白、拉丁等多种文化传统,衍生出索尔(Soul)、放克(Funk)、迪斯科(Disco)、都市索尔(Urban)等一系列的“黑色风格”族群,同时也为摇滚乐的发展提供着源源不断的动力支持,现已成为世界流行乐坛的一支重要力量。本文以二十世纪四、五十年代的美国黑人节奏布鲁斯音乐为研究对象,以考察节奏布鲁斯音乐在其首个发展阶段所表现出来的音乐风格特征和文化特征为目的,在系统掌握了大量国内外相关资料的基础上展开研究。本文在对这种具有根源性意义的早期节奏布鲁斯音乐形式的风格来源、艺术特征和风格发展分支进行形态分析研究的基础上,进一步结合此一时期美国的社会文化背景,把节奏布鲁斯音乐放置在其所处的文化空间内进行文化学研究,最终得出对于节奏布鲁斯音乐文化存在的一个较为全面、准确的认识,并对节奏布鲁斯音乐的历史价值和文化价值作出评判。正文分为五个部分:一、绪论:对选题缘起、研究现状加以说明,在此基础上提出以“音乐的”和“文化的”两种视角来较为全面的考察节奏布鲁斯音乐的新观点,并对本文论域作出界定;二、节奏布鲁斯的名称及风格来源;三、节奏布鲁斯的风格特征及发展分支;四、节奏布鲁斯音乐兴起的社会文化背景分析:对二十世纪四、五十年代早期节奏布鲁斯音乐兴起的社会文化背景进行了经济、科技、文化三个层面的立体分析;五、结语:对二十世纪四、五十年代的节奏布鲁斯所具有的音乐风格特征和文化特征进行总结,并对这种音乐形式的历史意义、文化价值作出评判。