在历史进入21世纪以后,随着经济的全球化、科技的进步和经济的发展,企业所面临的竞争环境已经发生了重大的变化,传统的仅仅关注于企业内部资源和竞争力的管理模式已经远远不能适应全球化的激烈的竞争形势了。在这样的环境下,供应链管理的思想应运而生。供应链管理不仅关注企业内部的资源和竞争力,而且关注企业外部的资源和竞争力,强调在整条供应链上对资源和竞争力进行集成。此论文的主要研究目标是供应链管理的实现方式——第四方物流,其主要研究内容包括供应链管理的相关概念和管理理论、第四方物流的实现方式、第四方物流的信息系统的特点和相关支撑技术、信息系统的分析方法和一般的实现框架。供应链管理中最大的问题是管理角色的缺失,第四方物流理论为此提供了专业的管理角色,在本文中详细分析了国内外的第四方物流的成功的实现案例,按照国内的相关行业的实际发展情况讨论了如何实现我国第四方物流。并对第四方物流的信息系统的构建进行了研究,支持第四方物流的供应链管理所运行的信息系统所面临的最重要的问题是多企业系统的分布性与异构性。为了解决这一困难,本文中引入了完全基于XML的Web Services技术,将其能够实现多种平台无缝集成、支持服务发布与搜索的特点应用到第四方物流的信息系统之中。