咏叹调“杨柳之歌”(Willow Song)选自美国作曲家道格拉斯·穆尔(Douglas Moore,1893~1969)于1956年创作的歌剧《贝贝都叙事曲》The Ballad of Baby Doe。剧本作者为约翰·拉图什(John Latouche)。这部歌剧是道格拉斯·穆尔的代表作,也是为数不多的优秀美国歌剧常用剧目之一。在这部歌剧中,女主角贝贝都有五首咏叹调,其中的《杨柳之歌》是第一首,出现在第一幕。它虽篇幅不长,但旋律优美,受到众多女高音歌唱家的垂青,为当今国际音乐会舞台的常用曲目。道格拉斯·穆尔最初把贝贝都这个角色定位为抒情花腔女高音。但在《杨柳之歌》这首咏叹调中并没有出现花腔的唱段,只是在歌曲再现部分有一个超高音d3可以展示演唱者的高音。此后,亦有抒情女高音如卡兰.阿姆斯特朗(Karan Armstrong)、菲斯.艾山姆(Faith Esham)出演这一角色。因此,许多抒情女高音也乐于演唱此曲。近年来,中国的歌剧创作出现了空前的繁荣,在给作曲家施展才华机会的同时,也为歌唱家们提供了舞台践行的良机。歌剧是“舶来品”,他山之石,可以攻玉。对经典的创作和演唱者进行研究,无疑能给我国的歌剧创作和演唱提供借鉴。《贝贝都叙事曲》能成为美国歌剧的保留剧目,足以证明其价值。然而,与对传统意、法、德传统歌剧的研究相比,我国对美国歌剧的研究相对较少。希望通过我对“杨柳之歌”暨《贝贝都叙事曲》的研究,使读者对这部美国歌剧有一定的了解,希望我的“引玉之砖”能给其他演唱者提供一些有益的参考。