2008年金融危机对广东省外贸造成了巨大冲击，外需的下降，全球经济的不景气、民工荒以及人民币升值问题导致大量广东省中小企业倒闭，显然，金融危机对广东省外贸发展形成了“倒逼机制”。人们已经越来越认识到，广东省外贸结构问题、全球价值链锁定低端、能耗高及环境污染严重等问题，已经到了不解决就不能持续发展，就会错失危机中所蕴含机遇的攸关时期。而解决这些问题，广东省外贸必须转型升级。现在摆在我们面前的首要问题就是怎样综合评价广东省外贸发展方式，评价的过程也是重新认识，寻找问题的过程，有了准确的评价以后，我们才能知道广东省外贸发展方式的“症结”所在，才能发现问题，解决问题。所以，分析和评价广东省外贸发展方式及其转变，总结其中的经验与教训，探索制约广东省外贸发展的瓶颈，并提出针对性的政策建议具有重要的现实意义。本文通过深度挖掘广东省外贸发展数据，建立了外贸量性、外贸结构、外贸效益、外贸可持续四个维度上的外贸发展方式评价指标体系，对广东省2003-2012年外贸发展方式转变及升级进行实证分析，并结合广东省外贸转型升级示范基地的发展情况进行例证。得到的结论表明，2003-2012年广东省外贸发展方式评价值整体呈现下降趋势，但在2009以后评价值有上升趋势，表明有转型发生。在四个一级指标体中，广东省的贸易效益指标贡献最大，它的变化趋势主导了总体评价值的下降趋势，说明这十年广东省外贸对广东省经济社会以及生态、资源带来的效益是下降的，或说贡献程度在逐渐减小。但是，可持续发展指标是唯一呈现上升趋势的，虽然近年来广东省频繁遭遇贸易摩擦，国际贸易环境中保护主义有抬头的趋势，但由于它对总体评值的贡献较小，仍可以说明广东省外贸竞争力以及外贸价格指数均在改善，因此从可持续发展角度上讲，广东省外贸的确在转型升级。