作为法眼宗第三代祖师,延寿的禅学思想无疑是其整个思想中最为重要的内容。通过其主要著作《宗镜录》的纲领“禅尊达摩”为视角研究其思想,会发现延寿的思想与著作都是依此为主线而展开,其内容虽分散但深刻,在本体论与方法论方面成就卓越。以延寿所提出的“禅尊达摩”为理论依据,通过发掘整合、诠释建构为主要方法,将延寿的教理与实践法门整合为一个完整的系统。延寿禅学思想的内容主要包括:本体上复归达摩禅的即清净心是佛,确定禅门正脉;方法上以复归达摩禅理、行二门为原则建构藉教悟宗的引教入禅,观心万善双行,充实禅门实践;以本体论与方法论两个层次,即理、行二门诠释禅宗理、事不二,体用一致之旨。对延寿“禅尊达摩”这一主题的研究,须通过对三个问题的回答,全面建构论文主体。三个问题即:禅尊达摩为什么?禅尊达摩是什么?禅尊达摩怎么样?第一,从延寿所处时代背景与延寿对禅宗内部各宗的批判加以分析,当时狂禅流弊阻碍了禅宗的发展,延寿本于其宗教情怀,从方法上选择复归达摩以救赎禅宗,这是禅尊达摩的原因。第二,禅尊达摩,是通过理论与实践两方面全面的对达摩禅进行复归,即引教入禅与观心万善双行,从这两个方面具体而全面的诠释如何禅尊达摩。第三,基于法眼宗的批判精神,以禅尊达摩作为对治禅弊、救赎禅宗的方法,延寿虽拯救了佛教,但是大量引教引行充实禅宗理论与实践,却使禅宗自身宗派特色消失,法眼宗宗脉断绝,这一初衷与结果的紧张,体现在了禅尊达摩怎么样之中。以复归达摩禅的方式来使禅宗获得新的发展,是延寿在契应当时时代背景下的禅弊之机,所做出的历史选择。而其目的与结果之间的悖论,也蕴含共通的历史与文化规律。