荀子社会化思想的形成与其所生活的时代背景、思想渊源以及个人游历的经历密切相关。荀子生活在战国中后期,其时政治上列强之间的兼并战争日趋激烈,天下归一成为大势所趋;思想上一方面是百家争鸣,另一方面则又呈现出相互融合。这些均构成了荀子社会化思想的时代底色。加之荀况在后来游历各国的过程中,著书立说,综罗百家之学,最终形成独具特色的社会化思想。荀子的社会化思想构筑于其理论层面上的认知。荀子社会化思想源自于其天道自然观和人性恶的认知,以及“群”“分”思想。荀子认为人性即是天赋予人的自然之性,是一种恶的生物性,即人性为恶。人的社会化过程就是人在“群”居过程中的“化性起伪”,即通过后天不断的学习与熏染,祛除人性之恶。正是由于人性中的二重属性,才有人能进行社会化的前提条件。荀子关于人之社会化的目标,根本上是按照儒家“圣贤”标准,塑造理想化的人格模式。为此,荀子提出了“成人”的概念。所谓“成人”,即通过“化性起伪”,塑造一个具有对社会的真知（真）和纯粹品德品行（善）的“全”、“粹”的理想人格,也就是儒家所倡导的“圣人”和“君子”。这种人格类型实际上是荀子所注重的以“礼”为核心的封建社会等差秩序的人格表现。关于人的社会化途径,荀子提出三重途径:第一,真积力久的主动学习。荀子认为,社会成员可以通过后天主动的学习改变人性中的“恶”,持之以恒,最终达到“积习”成圣。第二,贤师益友的熏染与诱导。荀子认为,师法教化和益友的影响也能改造人性,化恶向善。第三,“隆礼贵义”的“渐”习。首先,要注意“渐”习与“注错习俗”的影响作用,在追求“善”的过程中需要做到“居必择乡,游必就士”。其次,隆礼贵义,通过礼乐教化使人化性向善。同时,对于“不善至者”则实行强制性的导化其性,待之以刑。荀子社会化思想的特点在于:第一,其构筑于“人性恶”的基础上。正是因为人性恶,故使得“化性起伪”的社会化成为必须;第二,荀子认为涂之人皆可为尧舜,圣凡平等,这就使得其社会化目标具有极大的吸引力;第三,社会化过程中还注重礼、法兼重,即不仅强调“积礼义、尊道德”,还主张必要之时应惩之以明刑大辱,礼法并用。