1912年2月29日发生在北京的兵变,一直是民国史上的一桩疑案。对于此次兵变发牛的原因,学术界看法不一：有的认为是袁世凯指使曹锟发动的,有的则认为只是清末以来中国各地兵变中的一次,不过偶然性地发生在北京,造成了对后来民国局势的一系列影响。本文第一至第四部分以新出版的相关的史料考证为切入点,结合以前发表的史料,详细考察在北京兵变过程中出现的各种现象,同时,验证事后相关回忆史料的可信度,从而,一步步揭示北京兵变与袁世凯、袁克定的关系：袁世凯或袁克定均没有指使发动此次兵变。在此基础上,进一步探究北京兵变发生的深层次原因,以及这次兵变对当时新生的民国带来的真正影响：民国初年北京社会的混乱是此次兵变发生的根源,而此次兵变进一步恶化了北京甚至整个中国的局势。从而,最终达到厘清此次北京兵变,理解民国初年中国社会的研究目的。自20世纪90年代中期以来,以抗日战争史研究为先导,民国史研究取得长足进展,尤其是对于国民政府的研究,目前已经取得了一大批优秀的研究成果。但是,与国民政府研究的热火朝天的局面形成鲜明对比的是,对北洋军阀统治时期的研究却依然是门庭冷落的老样子。北洋时期的许多历史问题的研究目前都处在一种模糊的状态。北洋军阀统治时期是中国近现代社会演进的一个重要时期,在此期间发生的各种事件,影响了中国此后局势的发展、演变,必须加强对这一时期的研究。本文的第五部分就分析了造成目前这种研究现状的原因：一方面有研究思路的问题；另一方面,史料公布数量少也是重要因素。本文是在新出版的相关史料的基础上才得以完成,因此,笔者希望本文在刷新认识的同时,也能够收到抛砖引玉的效果,推动相关史料的开放与出版,以利于我们对北洋军阀统治时期的研究的深入。