2016年2月,中共中央、国务院发布的《关于进一步加强城市规划建设管理工作的若干意见》中强调指出,“完善城市治理机制,增强社区服务功能,实现政府治理和社会调节、居民自治良性互动”。纵观当前国家推进社会治理结构创新、实施依法治国的社会背景,居民委员会作为我国城市治理体系的一个核心构件,应当是基层群众进行自我管理、自我教育、自我服务的自治组织,应当是实现城市基层群众自治的有效载体。回首居民委员会的发展历史,其组织制度是随着社会主义政权的建立而建立起来的,并且在过去的六十多年中,居民委员会作为我国城市基层组织中的一员,对解决城镇居民的生活困难起了很大的作用。然而在这个过程中,为了保持社会发展稳定,居民委员会又不自觉地充当了政府管理城市基层的派出机构,成为了政府的“腿”,丧失了它应当具有的“自治”本质。本文着眼于居民委员会的法律地位,并以城市基层自治为切入点,观察其定位于政府权力的延伸还是实现基层居民自治的途径,通过走访调查当下居民委员会实际职能和法定职能错位的具体现实状态,找出其所面临的困境问题。并结合当前社会背景和居民委员会的发展历程,分析其困境产生的原因,提出解决的办法和措施,明确其定位,这样不仅有利于其法律价值的实现,而且有利于公民权利的保障。本文主要分四个部分:第一部分,通过对居民委员会自治和法制化历程的回顾,发现其诞生和发展的整个过程中始终伴随着行政主体的权力渗透。第二部分,笔者选取了河南省驻马店市的三个社区,进行实地调查走访,了解当前居民委员会的工作现状,结合社区实例及当前社会发展现状,归纳总结居民委员会的自治主体地位所面临的现实问题和困境,主要从掌握有自治资源的政府、居民、基层自治组织三个方面梳理问题。第三部分,笔者从居民委员会自治主体地位的理论渊源入手,结合前文中的历史与现实考察,找出影响其自治的最大问题在于法律应然与现实实然之间的矛盾,以及当前有关对居民委员会法律地位的规定过于模糊、上位法严重滞后,导致存在大量不规范乃至自相矛盾的下位法。同时在日常工作中居民委员会受到政府的控制,成为了事实上的领导与被领导的关系。第四部分,笔者通过对基层政府和居民委员会的关系进行梳理,提出从宪法和行政法的角度完善居民委员会的法律地位,使居民委员会回到宪法所规定的自治组织上来,使城市基层自治能够切实有效的推行。