从管理主体的角度，我们可以把船舶管理分成三种类型，即：船东本身管理船舶(包括航次租船和期租船)，称为第一方船舶管理；租船人(主要是光租)管理船舶，称为第二方船舶管理；在商业上独立于第一、第二方的专业船舶管理公司，向船东提供一系列管理服务，这类公司被称为“第三方船舶管理公司”。所谓第三方船舶管理是由不拥有船舶所有权的独立的管理公司向船东提供一项或一系列专业船舶管理服务，并向其收取管理费用，使船舶满足船东要达到的初步管理目的。 过去几年，随着中国海运业的迅猛发展，市场上诞生了更多的船东，包括很多的民营企业家进入航运业，此时的航运市场需要更多专业的船舶管理公司为船东提供专业管理服务。同时，随着世界航运环境的变化，国际公约和国内法规对船舶建造、航运安全以及管理水平都提出了更严格的要求，这也在很大程度上对专业船舶管理提出了更高的需求。对某些船东来说，拥有船舶成为一种投资行为，投资人可以不是航运方面的专家，船舶便需要委托给专业公司来经营管理或通过期租、光租来收取租金使其资产增值。另外，随着我国海运业对外开放程度的进一步加强，船舶管理业将成为航运市场实现集约化、专业化经营，实现船舶资本经营和业务经营主体分离、带动整体运输效率提高的最有效的载体，在我国航运体系中发挥越来越重要的作用。 国外船舶管理公司的发展已经日趋成熟，无论从经营规模上，还是从管理方法上都已具有比较高的专业化水准。而我国独立的第三方船舶管理公司起步较晚，具有一定规模的船舶管理公司尚不多见，业务范围相对较小。因此，我国船舶管理公司若要跻身国际船舶管理公司的行列，就应该借鉴国外公司先进的管理经验，努力提高经营管理水平。 本文在分析第三方船舶管理的现状和发展趋势的基础上，运用“第三方船舶管理的三维金字塔体系”对第三方船舶管理进行了一定程度的系统的理论分析；另外，就第三方船舶管理的业务范围、信息化和法律地位和责任进行了详细的剖析。第四章对第三方船舶管理的组织结构进行了详细的分析和研究。最后一部分就第三方船舶管理在中国的适合度及其组织结构优化问题运用模糊综合评价和层次分析法进行了有益的探讨。希望能对当前国内第三方船舶管理起到一定的启迪作用。