《西游补》作为一部《西游记》续书,想落天外,风格奇特,自问世以来,受到不少学者的注目和赞叹。但是因为作品篇幅仅四万多字,且言浅意深,所用艺术手法又大不同于同时代小说,新奇怪异,难以用常规方法分析,故而学术界对本书的研究相对较少,涉及的内容也较为单一,虽对其思想内涵和艺术特点有所论述,但仍有未尽之意。本文拟一方面以知人论世的方法,从作品产生的社会背景和作家生平入手,窥探作者的意指；一方面以文本细读的方法,深入全面探讨《西游补》的深层意蕴和叙事艺术,并且和《西游记》进行比较,以期能够全面掌握该书独特而丰富的思想艺术价值。本文共分为五章。第一章是引言,主要是对有关《西游补》研究的历史和现状的文献梳理,并在此基础上,提出本文的研究思路和方法：既注重对文本的综合性研究,又注重多重视角的解读。第二章介绍了《西游补》产生的社会背景和作家本人的生平行状。社会背景介绍重在揭示晚明的社会文化内涵,以期分析该作品所受到的社会文化影响；作家生平介绍结合作家本人的著述和史料记载,力图展现作家完整的内心风貌,了解作者在该作品中所倾注的追求和意图。第三章对《西游补》文本进行了深入分析,把《西游补》的主题划分为表层、基层、深层三重结构,并一一加以阐释。其中表层结构是行者在修行过程中的心路历程,可以分为“入幻——历幻——出幻”三个阶段,继承了《西游记》中的“收放心”原型。基层结构是对历史与现实、社会与人生的反思与批判,主要以“五幻”的形式出现,分别批判了帝王富贵、科名、风流儿女、英雄名士和功名事业、忠佞贤奸等层面中种种社会黑暗面。深层结构是对内心“情结”的探讨,这既体现在主人公行者的所思所为中,又体现在作者的行文构思和语言表述中。这三个层面互相交叉,互为补充,从而形成了《西游补》多面而丰富的独特内涵。第四章探讨了《西游补》的叙事艺术。本文首先研究了该作品的叙述方式,其中叙事视角的频繁转换是该作品的独特之处。其次,对该作品所呈现的怪诞艺术作了剖视。怪诞艺术常见的手法如滑稽与恐怖的不协调、反常、变形和陌生化等,在《西游补》中都有精彩的呈现。第三,紧扣文本的特点,对其富有东方特色的意识流艺术作了分析,并与西方意识流进行比较,指出《西游补》的主要不同之处在于该作品中的意识流往往还是有线索可寻,并未陷入极端的非理性状态,而且展现出对社会问题的高度关注。最后是对该作品的讽刺艺术的论述,介绍了其中自觉运用的多种讽刺技巧。第五章把《西游补》与《西游记》做了比较。本文探讨了《西游补》对《西游记》内容、情节和主题的继承和创新,而且探讨了孙悟空形象的内涵和特点在《西游补》中的扩展。