唐朝建立后,北方的突厥始终威胁着新生政权的安全,故唐朝依托关内道地形,设置了层层防线。丰州位于阴山以南,地控黄河,处在都城长安的正北方,是所谓国之“北门”,是王朝北方防御体系的重点。整个唐前期,丰州的军事地位是不断变化的。突厥在武德初势力极盛,而唐王朝是在突厥的支持下建立的,不仅在对付北方投靠突厥的其他势力时束手束脚,而且消灭割据势力后也无法建立有效的防御体系。唐朝在长城沿线设防,防御力量薄弱,突厥轻易便可兵临长安城下,唐朝统治者甚至考虑过迁都以避突厥。这时的丰州实际处于突厥控制之下。突厥覆灭后,唐朝成为北方的实际统治者。唐太宗设想通过唐朝的直接统治,规避北方游牧民族侵扰的风险。故其打击北方强大的游牧民族,同时设立羁縻府州与都护府进行统治。唐朝的疆域北扩,丰州也变成了“内地”,虽曾设都督府后亦被废弃。这一时期,丰州的军事地位并不突出。高宗、则天时期,后突厥的兴起打破了北方的平衡,唐朝派行军进行镇压,镇压过程由开始时的顺利逐渐转向失利,唐朝亦将战略目标转向防御,一方面加强军队建设以及时对抗突厥入侵,另一方面重建原有的军城镇戍体系。自后突厥崛起后,丰州的军事地位不断加强,三受降城防御体系的建设更使得丰州成为朔方军防御的核心地区。睿宗、玄宗时期,突厥与唐朝基本保持着以和为主的关系。唐朝仍对突厥保持着警戒,不断加强朔方军的建设,派遣优秀将领担任朔方道大总管。直到北方形势再次发生变化,突厥势衰,朔方军防御重心由突厥转向吐蕃,丰州不再是朔方军防御的核心地区。这一时期丰州的军事地位有所下降,但其仍是朔方军的防御重点之一。