翻译的实质是双语间意义的对应转换，这种转换是多层次，多方位的。本文旨在从语义对比和文化对比两个层面入手，探讨英汉词义的不对应性及其在翻译实践中的意义。总的来说，英汉词义关系对应特点是不对应远远多于对应，对应是特殊的，相对的；而不对应是普遍的，绝对的。有许多因素都决定和影响着这种不对应关系，特别是文化因素。 影响英汉词义不对应性的语义因素产生于英汉两种语言中词的上下义关系的差异，词语的多义性（多词一义或一词多义）及语义界限的模糊性（同义词）。这些因素使得双语在词汇的层面上不能形成完全对应，而只能是部分对应，甚至是完全不对应。除了以上几个因素，不论英语或汉语，词义都要受到语境的限制，不同的搭配也使词义产生变异。 文化因素则是另一个影响英汉词义不对应性的重要方面。词汇作为最积极活跃的文化信息载体，直接而迅速地反映出文化的变迁与发展，一个民族特有的物质环境、社会结构、精神信仰等等往往首先通过这个民族特有的词汇表现出来。不同的文化观念不可避免地会发生交叉、碰撞和冲突，从而给翻译带来种种困难。在词汇的层面上，这种差异表现得最为明显，特别是在处理词汇空缺和词汇的联想涵义和意象冲突的问题上。译者往往要采取必要的补偿手段以弥补因不对应而引起的意义损失，而了解原语文化和译语文化的差异则是处理翻译中文化因素的关键。