赵德发的乡土世界对乡村伦理的发现与书写在当代作家中是非常有特色的。他所描写的乡土世界明显存在着“常”与“变”两个形态。虽然赵德发描写的是20世纪中国北方乡土社会，表现其在历史跌宕中经历了极大外部冲击，但他也揭示出，生活在广阔农村地区的农民其固守的道德、伦理规范、思维和生活方式并无根本的改变，始终保留着颇具“常态”的组织结构、乡村秩序，然而毕竟在外部冲击特别是政治文化运动中，原有的乡村秩序和文化伦理行为都不可避免地发生着从外到内的衍变，甚至经历着时代的裂变。在旧伦理和新生活世界的“常”与“变”的动态格局中，乡村社会既保留着传统的东西，又滋生着新的文化要素，同时在两种“常”与“变”的乡村文化形态之间，当然也存在着制衡与互动关系。因此，赵德发的乡土题材创作，并非只是一叶障目展现乡村伦理正在巨变的现实，也历史性地发现了在20世纪北方乡土社会中，乡村伦理作为凝固的历史那一超稳定的面向。作者试图用现代主体意识去照亮农民的精神世界，与他基于民间立场书写乡村伦理对农民文化所表现出的温情和热爱之间的矛盾，使他在将现代思想融入事件和人物形象的时候难免顾此失彼。因错位文化立场所带来的创作困境在当代农民题材的写作中是很突出的。在绪论之外，正文分三部分来探讨赵德发笔下的乡土伦理的书写特征:其一，乡村伦理生态的文化呈现。传统乡村伦理在乡村的世俗生活里，维护人与人、人与社会的关系，以父系权威为中心的家庭结构，突出表现在生育观念上对儒家伦理传统的继承，女性成为传统伦理奠台上美丽的“牺牲”。赵德发将家庭伦理的稳固形态呈现出来，也将中国农村因为长期贫困的事实和盘托出，在他笔下，乡村伦理生活大都受到严酷生存法则的控制，本该温情和谐的家庭关系经常被残酷的生存现实所击碎。传统宗族伦理，则成为整饬乡村道德秩序和实施乡村治理的行为训诫和规范，赵德发对乡村伦理社会形态的具体描写揭开了传统乡村伦理保持恒常的秘密，及其执行有素的道德虚伪性。其二，乡村伦理的历史裂变。传统的生产方式和落后的经营模式遭遇了历史动荡和政治变迁所带来的巨大的挑战，陈腐的封建思想和价值观维系的专制庙堂开始崩溃，血缘和地缘构筑的乡村宗族体系开始动摇。随着整个社会的激烈政治变革和动荡，传统乡村伦理也发生了动摇与裂变，传统家庭伦理、村社伦理到政治伦理都在弃与守、决绝与缱绻的纠缠中撕裂与崩毁，而在传统乡村伦理终结的挽歌里也能分明看到中国新的乡村伦理重建的希望和未来。其三，乡村伦理书写的民间立场和现代视野。赵德发是典型的农民作家，不是因为他的农村根系，而是因为他始终没有切断与故乡农民天然的血缘关系。我们可以感觉到，他已经将情感和精神的每一寸根须都深深扎在土地里，他无疑是来源于土地的大地之子，他歌颂在传统中国文化影响下的那些温情脉脉的乡村伦理，在自己的创作中自觉与高高在上的启蒙者保持距离，坚持民间的书写立场，并融纳知识分子的现代视野对中国乡村土地上的种种伦理裂变进行了深入的反思和批判。