目的:通过蚁附蠲痹颗粒对佐剂性关节炎大鼠滑膜组织病理形态学及细胞凋亡调节因子TNFa、NF-κB和Caspase—3的改变,探讨蚁附蠲痹颗粒对类风湿性关节炎的治疗机理。方法:将60只大鼠随机分为6组,即正常对照组、模型对照组、雷公藤阳性对照组、蚁附蠲痹颗粒高剂量组、蚁附蠲痹颗粒中剂量组和蚁附蠲痹颗粒低剂量组。于造模鼠右后足趾皮下进针至踝关节,注射弗氏完全佐剂0.1ml/只诱导关节炎的发生。除正常对照组外的各组大鼠均按造模方法造模。造模第14天开始灌胃给药,直到实验结束。处死所有动物,进行大鼠滑膜组织病理形态学观察和TNFa、NF-κB和Caspase—3的检测。结果:佐剂性关节炎模型大鼠关节滑膜炎细胞侵润、增生明显。而蚁附蠲痹颗粒各给药组其病理改变较模型对照组明显减轻(P＜0.05)。模型对照组大鼠组织形态学改变明显:关节滑膜衬里层细胞明显增厚,炎性细胞侵润,血管翳组织侵蚀骨组织等;而给药组组织形态学改变显著减轻。佐剂性关节炎模型对照组大鼠滑膜组织中TNFa、NF—κB和Caspase—3表达较正常对照组明显的增高(P＜0.01～0.05);雷公藤组和蚁附蠲痹颗粒高、中、低剂量组大鼠滑膜组织中TNFa、NF-κB表达减弱,而Caspase—3表达增强,与模型对照组比较,差异有统计学意义(P＜0.01～0.05)。结论:本实验结果提示蚁附蠲痹颗粒能有效减轻类风湿性关节炎对大鼠关节滑膜组织病理形态学的改变,其作用机理与抑制TNFa、NF-κB表达,增强Caspase—3表达,从而促进滑膜组织的细胞凋亡有关。