唐代乐舞在汉朝乐舞的基础上,在南北朝西域文化的推动下,发展愈发趋于成熟,最终达到中国古代舞蹈艺术的顶峰。唐朝的三百年间,在中原大地上盛行有传统的汉族舞蹈霓裳羽衣舞、惊鸿舞、凌波舞,也有胡汉融合形成的新式舞蹈如胡腾舞、胡旋舞、柘枝舞等,其种类之齐全,样式之繁多,内容之丰富,皆为历代各朝所不能及。柘枝舞产生于初唐,盛行于中晚唐,是胡汉乐舞文化交融的代表性产物,它因兼具胡舞的刚健热烈和汉舞的婉转婀娜而深受唐人喜爱,因此多被文人骚客记录于诗中,我们也得以从流传至今的诗句中窥探到其舞蹈形态。但整体来看,古籍资料中对柘枝舞的记载还是相对较少,且创作时间多集中为中晚唐时期,唐诗中则更多的是对其舞姿、服饰和面目表情的描写,对于其起源及流播没有太多提及,因此对于柘枝舞的研究更多的停留在中晚唐时期的表演方面。因柘枝舞乃胡汉融合所生,其舞蹈形态具有多样性,因此近代研究柘枝舞的学者们对其起源有着不同的观点,主要包括“拓跋说”、“南蛮说”、“石国说”及“柔然说”,本文则主要围绕“石国说”展开讨论,在文献分析的基础上论证“石国起源说”的合理性和可靠性;其次通过对中亚乐舞图像及唐以后有关柘枝舞文献的整理,梳理其由中亚到唐再到宋以后的发展过程及特点,以此探讨柘枝舞的流播和演变;再依据前文理论,结合已出土墓葬壁画和文物中的柘枝舞图像,以图证史,进行进一步分析;最后,在前文基础上,结合历史发展的规律,总结出柘枝舞对中国舞蹈发展和中西文化交流的作用。本文以唐代“柘枝舞”为研究中心,运用文献分析和图像学研究法,对柘枝舞起源、流播发展及影响进行较为全面的分析论证,最终得出“柘枝舞”之名起源于中亚石国,“柘枝舞”则是由中亚乐舞和新疆乐舞结合产生的胡旋舞、胡腾舞再与汉舞融合而生。