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Presenilin相关蛋白PSAP (Presenilin-associated protein),是一种线粒体促凋亡蛋白。然而,PSAP诱导凋亡的机制至今仍然悬而未决。为了解决这一问题,我们在HEK293细胞中建立了一个可诱导PSAP过表达的系统,运用这一体系,我们检测了在PSAP过表达引起的凋亡中,不同因子发挥的作用。这些因子包括:半胱氨酸天冬氨酸酶(Cysteine aspartic acid specific protease,caspases,简称半胱天冬酶), Bcl-2家族蛋白,细胞色素c, Smac蛋白(Smac/Diablo, second mitochondria-derived activator of caspases/direct IAPbinding protein with low PI), Apaf-1蛋白(apoptotic protease-activatingfactor)。我们的结果显示,PSAP诱导的凋亡依赖于caspase的活性。抑制caspase-9基因的表达阻断PSAP引起的PARP切割和caspase的活化,但是caspase-8基因的抑制表达对PSAP引起的凋亡没有影响。这一现象说明,在PSAP过表达引起的凋亡级联反应中,caspase-9充当起始caspase的作用。除了caspase-9, Apaf-1基因的抑制表达也能够阻断PSAP引起的caspase活化和PARP切割,说明由细胞色素c引起的凋亡复合体—apoptosome—的形成对PSAP诱导的凋亡至关重要。除此之外,Smac基因的抑制表达也能阻碍PSAP过表达引起的caspase活化和PARP切割。这一结果说明,除了Apaf-1或凋亡复合体的形成,Smac对于PSAP介导的凋亡同样不可或缺。抗凋亡蛋白Bcl-2或Bcl-xl的过表达不能抑制PSAP引起的细胞程序性死亡,而抑制促凋亡蛋白Bid,Bax和Bak的基因的表达同样不影响PSAP引起的细胞色素c和Smac从线粒体中释放到细胞质中。以上结果说明PSAP引起的凋亡不受Bcl-2家族蛋白的调控。因此,PSAP引起特殊的线粒体途径的凋亡,这一特殊的途径不受Bcl-2家族蛋白调控,但依赖于细胞色素c-Apaf-1-凋亡复合体的形成,以及Smac从线粒体中的释放。