清末至民国的西北地区,在国内“西风东渐”风气的影响下,一部分较早接触新思想的地方士绅,试图通过对新知识的吸收,结合西北地区的现实情况,为实现西北地区的近代化做出努力。其代表性人物往往一方面积极推动地方教育的近代化,并进而试图通过“教育的近代化”推动“政治的近代化”;一方面又因为其所接受的传统思维体现出“保守”的特点,而甘肃近代士绅刘尔炘就是这样的一个代表。笔者试图通过对刘尓炘的研究,通过对其生平经历、在推动地方教育、地方政治领域的近代化等方面过程的具体探究,对其以及甘肃其他士绅面对变革时代的“参与”与“抗拒”并存的心态及行为进行分析。本论文共分五个部分,正文内容共四章节。第一部分为绪论,其梳理了对刘尔炘已有的研究情况,并对这一论文所使用的研究资料、研究方法等进行了阐述,同时对其中所运用的部分概念进行了简要说明。论文第一章集中讨论了刘尔炘的生平家世、求学经历以及其与地方教育发生初步联系的过程,其中着重对于刘尔炘自身所受传统教育以及由此产生的的教育思想等有所讨论,并通过对其教育经历的梳理,指出其面对“变革”来临时所具有的“保守”特点。论文第二章集中讨论了刘尔炘在晚清最后一个十年在甘肃兴办教育、参与地方社会事务等活动的具体过程,通过对具体实例的分析,对刘尔炘及其所代表的士绅群体在社会风潮日趋近代化的背景下,一方面努力适应社会变化,另一方面却保守传统,在“地方教育改造”和“地方政治建设”中发挥作用这两个方面的问题进行了讨论。论文第三章聚焦辛亥革命前后的甘肃,选取刘尔炘在1912-1913年之间的社会活动,对这些社会活动中所体现的刘尔炘“保守”态度的原因进行了初步分析。论文第四章通过对民国建立之后刘尔炘所参与地方政治活动、社会赈济活动的讨论,以及对刘尔炘晚年思想代表作品《拙修子太平书》的分析,对刘尔炘试图融合中西古今,为动荡中的社会寻求一条“新路”的努力;以及面对甘肃实际情况,试图在社会动荡背景下保持地方稳定的努力进行了分析。