随着我国旅游经济的高速增长,旅游经济实力和发展水平的区域差异也日益凸现,并成为旅游业界和学术界关注的热点问题之一。把握区域旅游经济差异的变化过程、基本特征及现实格局,有助于建立合理的旅游经济结构,促进区域旅游经济持续稳定协调发展。本文以关中-天水经济区为研究区域,分析了关中-天水经济区内旅游经济发展的时空间特征,并解析了影响旅游经济发展水平的关键因素,得出以下结论:(1)2002-2013年关中-天水经济区旅游经济绝对差异不断扩大,但相对差异不断缩小。(2)从经济联系强度来看,西安与各城市的旅游经济联系度值普遍较高;从中心度来看,西安的中心度上的得分最大,其次是咸阳;从结构洞水平来看西安的结构洞水平最高;从核心度来看,西安与咸阳为核心区,渭南、商洛、铜川和宝鸡为过渡区,天水为边缘区。(3)西安市处于旅游经济高水平地区,铜川市、商洛和天水市旅游经济处于低水平,旅游经济发展水平不均衡,旅游经济在空间上存在较大差异。(4)旅游外汇收入重心呈现偏西北的移动趋势,以向西转移为主,境外旅游人数重心整体上以小幅度向东南偏移为主,国内旅游收入重心在34.25°N附近上下波动且向东偏移,整体上纬度没有大变化,国内旅游人数重心2003年重心曾一度向西北方向转移,自2006年之后向东南方向偏移。(5)关中-天水经济区A级景区的个数、星级饭店数量、公路密度、第三产业占GDP比重和城镇居民可支配收入与旅游经济发展水平呈正相关。基于上述结论,未来关中-天水经济区应利用结构洞优势,完善旅游经济网络结构模式,对于旅游资源比较丰富,基础设施比较低的地区应该改善旅游接待设施,大力改善旅游交通运力弱的现状,充分挖掘旅游商品的潜在市场。推动经济区内的旅游合作,提升资源整合能力,完善旅游交通网络轴线、基础设施建设。