元认知策略和认知策略是构成学习策略的两大要素。所谓“策略”是指解决问题的方式,它在人类的认知活动中居重要地位。学习中的策略是指对学习过程最理想的调控。元认知策略是关于认知过程的知识,是认知主体对自身心理状态、能力、任务目标、认知策略等方面的认识,以及通过计划、监控和评价等过程进行调整的行为。因而它可以协凋各种学习策略。近年来,心理学的元认知理论在开发学生智力以及培养学生自主学习能力等方面引起了国内外广泛的关注,因为人们已经注意到它在语言学习领域中所发挥的作用及其应用价值。本文试图在元认知理论与英语词汇教学之间寻找一个切入点,把元认知策略引入词汇教学实践中,帮助学生改进学习方法,提高他们的学习能力和效果。对于所有学习者而言,词汇学习是英语语言学习中最大的难题之一。过去,二语习得的研究者普遍认为,多数青少年学习者(young learners)只会使用认知策略,即使用机械的、单一的学习策略解决词汇学习中出现的问题;而只有成人学习者才能很好地使用元认知策略。因为,元认知策略是一种比认知策略更有效更复杂的学习策略,它要求学习者具备一定的认知水平。与语法等其他语言能力发展一样,青少年学习者的词汇习得受认知机制的制约。因此,从最基本的生理学角度来看,青少年学习者的思维发展和认知机制还不够成熟,较之成人学习者,他们不具备使用元认知策略的能力。但是,作者通过对发展心理学中儿童学习理论(重波理论)的研究发现,儿童在解决问题的过程中有着和成年人一样的思维和学习的特征。因此,作者认为,青少年学习者和成人学习者一样具备习得和使用元认知策略的潜能。此外,研究还表明,元认知策略是可教的,而且应该尽早教给学生;另一方面,元认知策略是可以学会的,而且一旦学会,学习者便可以运用到新的学习环境中去。学生越早获得这些策略,受益时间就越长。在我国,从初一开始就应当有意识的对学生进行元认知策略训练,因为虽然有的策略,如计划、监控等可以在相对短的时间内学会,但要使学生达到灵活运用的程度,则需要几年的实践和体验。本文首先回顾了国内外词汇学习策略的理论和研究成果,介绍了元认知理论。其次,作者在儿童学习理论和心理发展学理论的基础上,在对三所中学(从初一到高三)近300名学生词汇学习策略使用的行为模式的访谈和问卷调查中,发现青少年学习者在词汇学习中主要