数字鸿沟是正在迈向信息化的人类社会所面临的巨大挑战之一。数字鸿沟问题的研究具有深远的社会意义。本论文主要是介绍了作者所进行的数字鸿沟中典型弱势群体——农民工群体使用数字产品的可用性研究。该研究应用一系列工业界在IT产品设计开发中广泛应用的可用性工程方法，研究农民工使用典型数字产品的可用性状况，进而印证可用性因素对于数字鸿沟的影响，并从改进产品可用性的角度探索消除数字鸿沟问题的新途径。 整个研究经历了四个阶段：第一阶段是通过文案法来掌握和了解农民工群体的人口统计学特征；第二阶段是深入到农民工生活和工作的真实环境来获取他们使用数字产品的用户特征和需求，采用的方法是现场观察和访谈；第三阶段是发现农民工使用典型数字产品——手机时存在的可用性问题和认知障碍，采用的方法是问卷法、卡片分类和可用性测试；第四阶段是寻找解决这些可用性问题的途径，设计并实施了用户参与式设计的研究方案。 研究结果显示，农民工群体作为数字产品的用户有自身显著的用户特征和独特的用户需求。这些特征和需求在产品设计开发中并没有被设计开发者充分考虑。农民工群体的手机占有率较高，但是其使用手机却存在诸多的可用性问题。用户在使用手机时的可用性问题主要有两类：一类是用户无法找到正确的功能选项；另一类是用户对于手机所提供的快捷功能项不清楚如何使用。以用户为中心的设计方法进行手机产品设计开发可以很好的消除可用性问题，提升农民工用户使用手机的效率、有效性和满意度。 综合整个研究成果得出，弱势群体使用数字产品的可用性问题是加剧数字鸿沟的一个不可忽视的因素。可用性因素对数字鸿沟的作用来自两个方面：一是数字产品设计开发中对弱势群体需求的忽略；二是产品易用性方面缺乏针对弱势群体用户的特殊考虑。在产品设计开发中，应用以用户为中心的设计方法获得弱势群体用户的特征和需求，可以很好的消除可用性因素对于数字鸿沟的负面影响。