在过去的一百多年里,心理学关于记忆的研究一直是最受瞩目的主题之一,自我作为人类心理最本质的特征的一个重要方面,也是心理学研究的一个既悠久又常新的课题。上世纪七十年代,罗杰斯等人发现了记忆的自我参照效应,更是将两者紧密地联系起来。自我和记忆之间的联系如此紧密,甚至有人认为它们是一枚硬币的两面。以往有关记忆自我参照效应的研究多针对的是大学生,间或有一些有关幼儿的研究,却鲜有关于中老年人的研究,关于中老年人的自我中包含哪些他人的研究更是凤毛麟角。本研究以中老年人记忆的自我参照效应为切入点,采用参照效应研究的R/K范式,通过三个实验,探究了中老年人的记忆是否存在自我参照效应、中老年人记忆衰退的特点、中老年人的自我中包含哪些他人,并对改善中老年人的记忆和生活满意度提出了一些启示。实验一中有三组被试,即中学生组、中年组、成人后期组,设置了两种加工条件(自我参照、语义加工),考察了中老年人与中学生组相比的衰退趋势,并探究了中老年人的记忆中是否存在记忆的自我参照效应。结果发现:从中学阶段到中年阶段会出现明显的记忆衰退,从中年期到成人后期记忆下降地并不明显;只有成人后期组被试表现出了记忆的自我参照效应,中学生组和中年组由于出现了天花板效应并没有表现出自我参照加工的记忆优势。实验二中同样有三组被试,即中学生组、中年组和成人后期组,将参照条件增加为四种(自我参照、母亲参照、刘少奇参照和语义参照),进一步探究三组人群是否会出现自我参照效应以及他人参照效应,并想考察性别对自我参照和他人参照的影响。结果发现:在增加了加工任务后,三组人群均表现出了记忆的自我参照效应,而且中学生组和成人后期组还出现了母亲参照加工的记忆优势,成人后期组的母亲参照加工与语义加工和刘少奇参照加工无差异,这可能意味着,随着母亲的去世,母亲这一概念已逐渐淡出了成人后期组被试的自我概念;实验二中并未发现性别对自我参照加工和他人参照加工的影响,这也许意味着,针对中国群体,女性并不比男性更具有集体主义特征,男性也并不比女性更具有个人主义特征;在参照刘少奇加工时,成人后期组出现了“同层人效应”,中学生组和中年组的记忆成绩还不及语义加工的成绩。实验三中被试有两组,即中年组和成人后期组,参照加工的条件有自我参照、父亲参照、配偶参照和子女参照,进一步探究中老年人的自我图式中包含哪些重要他人和性别对参照加工的影响。实验发现:在成人后期组,性别对参照效应无影响,自我参照、配偶参照和子女参照无明显差异,它们均明显优于父亲参照的加工,可见,配偶和子女在成人后期组被试的自我图式中占有很重要的地位,父亲像实验二的母亲一样也已淡出了他们的自我图式;中年组男性表现出了与成人后期组相类似的结果,父亲已逐渐远离了他们的自我图式;对中年组女性被试来说,加工任务的主效应并不显著,四种参照加工条件无显著差异,在她们的自我图式中,父亲、配偶和子女均占有重要地位。三个实验结果表明:(1)中老年人的记忆,尤其是情景记忆明显逊于中学生的记忆。相对于年轻人,中年期人的记忆有一个明显的下降,中年期到成人后期下降的趋势倒不明显;(2)中学生、中年人和成人后期人群均存在记忆的自我参照效应和他人参照效应。从中学生到成人后期,记忆的参照效应有随年龄的增长而下降的趋势;(3)在个体的成长发展过程中,其自我图式是发展变化的,父母亲会逐渐淡出了中老年人的自我图式;(4)在认知资源有限的情况下,中年组和中学生组不仅表现出了对高自我相关信息的优先选择,还表现出了对远离自我图式的信息的抑制。