市场经济是竞争经济，每个企业、产业和区域都面临着国际国内竞争。地区作为一个行政地域概念，由于区位条件等因素影响使各地区具有不同的比较优势，不同地区经济发展的战略实施、制度创新、产业发展、技术进步等方面也会存在绩效差异使不同地区经济地位和经济实力不同，最终导致工业竞争力的区域差异。为了提高经济地位，增强工业竞争力，许多国家(地区)都积极开展竞争力研究。因此，开展工业竞争力研究，对于推动我国经济发展具有重要的意义。由于自然基础、历史、政策、人口与劳动力、投资等方面的差异，我国东部地区与中西部地区间产生了很大的区域差异。这种差距在工业的发展过程中表现为产业结构、就业结构、市场结构、劳动生产率、资源利用率等诸多方面的差距，进而表现为区域间工业竞争力水平的差异，这种区域间的差异直接对整个国家的国际竞争力带来负面效应。在国际国内这种背景下，研究工业竞争力、对竞争力进行评价以及提出提升区域工业竞争力的发展策略具有特别的意义。因此有必要通过对各个区域的工业竞争力进行衡量，找出形成区域差异的原因并做出合理的解释，以实现工业乃至整个区域的协调发展。本文在系统总结了国内外产业竞争力研究的理论和方法之后，系统地建立起一套产业竞争理论，主要包括产业竞争力的内涵、产业竞争力研究的理论基础、产业竞争力的分析框架等，为本文工业竞争力区域差异的研究建立了坚实的基础。在此基础上建立了本文的工业竞争力区域差异的评价指标体系、评价方法和评价程序，用因子分析法对不同地区的工业竞争力进行定量的测量，并以各主因子的得分为依据对各个地区进行分类，使各地区的工业竞争力强弱情况更加清晰、有层次。然后对中国工业竞争力区域差异的影响因素进行理论解释，并对工业的区域协调发展提出建议。