外部独立研发机构的联系如何影响企业的创新绩效?作为企业自主创新转型升级的重要组成部分,外部独立研发机构在企业创新过程中的作用日益突出。越来越多的研究开始关注外部独立研发机构的联系对企业创新的影响,但是,现有对外部独立研发机构这类外部联系的研究主要关注的是其直接影响,对于外部联系如何影响企业创新的过程机制仍然处于理论研究的黑箱。考虑到技术知识跨界搜索和市场知识跨界搜索对企业创新的作用,本文认为将社会资本理论和创新搜索理论结合起来能够帮助我们深入理解外部独立研发机构的联系对企业创新的作用机制,打开研究过程的黑匣子。基于此,本文利用苏州工业园区内270家企业的问卷数据进行了实证研究,研究的结果表明,外部独立研发机构的联系可以提高企业创新绩效,而这种影响必须通过跨界搜索来实现,也就是说,技术知识跨界搜索和市场知识跨界搜索在外部独立研发机构联系和企业创新之间起着完全中介的作用。外部研发机构联系促进了技术知识跨界搜索和市场知识跨界搜索,进而增强企业的创新能力提高企业的创新绩效。在以上结论的基础上给出了研究的理论和实践意义,以及未来可能的研究方向。